La sfida del clima nel XXI secolo

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la sfida del clima nel xxi secolo
Contributo speciale Politica climatica e sviluppo umano
In che modo lo sviluppo umano si lega alle nostre preoccupazioni per l’ambiente in generale e ai cambiamenti climatici in particolare? Nelle
discussioni politiche, le abitudini consolidate ci inducono a considerare le esigenze di sviluppo e la conservazione dell’ambiente in termini
più o meno antagonistici. L’attenzione spesso si concentra sul fatto che molte dinamiche che aggravano la situazione dell’ambiente nel
mondo, tra cui il riscaldamento globale e altri indizi allarmanti di cambiamenti climatici, sono legate all’intensificazione dell’attività econo-
mica, come la crescita industriale, l’aumento dei consumi energetici e dell’irrigazione intensiva, l’abbattimento di alberi a fini commerciali e
altre attività tendenzialmente collegate all’espansione economica. A livello superficiale, il processo di sviluppo può apparire responsabile
dei danni ambientali.
D’altro canto, gli ambientalisti sono spesso accusati dagli entusiasti dello sviluppo di essere «antisviluppo», in quanto il loro attivismo
sovente assume la forma di una certa opposizione nei confronti di processi che possono aumentare i redditi e ridurre la povertà, a causa
del loro presunto impatto negativo sull’ambiente. Le linee dello scontro possono essere più o meno nette, ma è difficile sfuggire al senso
di tensione presente, a vari livelli, tra i promotori della riduzione della povertà e dello sviluppo, da un lato, e i sostenitori dell’ecologia e della
conservazione dell’ambiente, dall’altro.
L’approccio basato sullo sviluppo umano offre qualche argomento che ci permetta di comprendere se questo conflitto apparente tra
sviluppo e sostenibilità ambientale sia reale o immaginario? La logica dello sviluppo umano può offrire un contributo enorme, adottando la
prospettiva centrale che considera lo sviluppo come espansione della libertà umana effettiva, che di fatto è il punto di partenza di tale logica.
In questa prospettiva più generale, la valutazione dello sviluppo non può prescindere dal prendere in considerazione la vita che le persone
possono condurre e le libertà reali di cui possono godere. Lo sviluppo non può essere esaminato soltanto in termini di miglioramento di og-
getti utili inanimati, come un incremento del reddito nazionale lordo (o dei redditi personali). Questo è l’elemento fondamentale che la logica
dello sviluppo umano ha introdotto nella letteratura sullo sviluppo sin dai suoi esordi, e questa intuizione riveste importanza critica oggi per
fare chiarezza riguardo alla sostenibilità ambientale.
Una volta che si riconosce la necessità di considerare il mondo nella prospettiva più ampia delle libertà effettive degli esseri umani,
diventa immediatamente chiaro che lo sviluppo non si può separare dalle preoccupazioni ecologiche e ambientali. Infatti, componenti im-
portanti delle libertà umane – e ingredienti fondamentali della qualità della vita – dipendono totalmente dall’integrità dell’ambiente, tra cui
l’aria che respiriamo, l’acqua che beviamo, il contesto epidemiologico in cui viviamo, eccetera. Lo sviluppo deve comprendere l’ambiente,
e la convinzione che lo sviluppo e l’ambiente debbano essere in contraddizione tra loro non è compatibile con i principi fondamentali della
logica dello sviluppo umano.
L’ambiente talvolta è erroneamente considerato come lo stato della «natura», rispecchiato da misure quali l’estensione della superficie
forestale, la profondità della falda freatica, eccetera. Questa interpretazione, tuttavia, è assai deficitaria per due importanti motivi.
In primo luogo, il valore dell’ambiente non può essere inteso solo in termini di ciò che esiste: si devono prendere in considerazione anche
le opportunità che di fatto offre. L’impatto dell’ambiente sulla vita umana deve figurare, tra l’altro, tra le considerazioni rilevanti per la valu-
tazione della ricchezza dell’ambiente. Infatti, il lungimirante rapporto della Commissione mondiale per l’ambiente e lo sviluppo, presieduta
da Gro Brundtland, Il futuro di noi tutti (1987), chiarì questo concetto, concentrandosi sul sostegno volto a soddisfare i «bisogni» umani. In
realtà, possiamo andare oltre l’accento posto dal rapporto Brundtland sui bisogni umani e introdurre la sfera più ampia delle libertà umane,
in quanto la logica dello sviluppo umano impone di considerare le persone non solo come «bisognose», ma anche come individui che devono
vedersi garantita (e se possibile estesa) la libertà di fare ciò che hanno motivo di fare.
Ogni persona ha ovviamente motivo di soddisfare i propri bisogni, e le applicazioni basilari della logica dello sviluppo umano (per esem-
pio, ciò che si ricava dal semplice indice di sviluppo umano, l’isu) si concentrano infatti proprio su questo. Tuttavia, la sfera delle libertà può
spingersi ben oltre e una prospettiva più completa dello sviluppo umano può tenere conto della libertà delle persone di fare cose che non
sono determinate esclusivamente dai loro bisogni. Per esempio, gli allocchi maculati possono non rappresentare, in alcuna forma evidente, un
«bisogno» per gli esseri umani, eppure, se questi ultimi hanno motivo di opporsi all’estinzione di tale specie, il valore della loro libertà di con-
seguire questo obiettivo ponderato può essere la base di un giudizio ragionato. La prevenzione dell’estinzione di specie animali che noi esseri
2 r a p p or t o sul l o s v il uppo um a no 2007- 2008
forzato su larga scala degli esseri umani. Vaste
aree di foresta pluviale potrebbero trasformarsi
in savana. I ghiacciai della Terra, già in fase di
ritiro, si avvierebbero verso un rapido declino.
Al di sopra della soglia di 2°C, si intensificherebbero
le pressioni su ecosistemi quali le barriere
coralline e sulla biodiversità. Complessi
effetti di retroazione del carbonio legati al ri-