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pronunciati con gran<strong>de</strong> rispetto, quasi sottovoce, come se si fosse alla presenza di<br />
un'altezza reale. Ma la riunione non parve approdare a niente. In seguito, quando si<br />
incontrarono, si limitarono a scambiarsi un cenno <strong>de</strong>l capo, un sorriso e qualche<br />
parola, senza che Konradin uscisse dalla sua riservatezza.<br />
Qualche giorno dopo fu il turno <strong>de</strong>l "Caviale <strong>de</strong>lla classe". Il soprannome<br />
<strong>de</strong>signava tre ragazzi, Reutter, Müller e Frank, che avevano l'abitudine di starsene<br />
per conto loro, senza mescolarsi agli altri, nella certezza di essere <strong>de</strong>stinati, unici fra<br />
tutti, a lasciare la loro impronta nel mondo. Si recavano a teatro e all'opera,<br />
leggevano Bau<strong>de</strong>laire, Rimbaud e Rilke, parlavano di paranoia e <strong>de</strong>ll' "es",<br />
apprezzavano Dorian Gray e La saga <strong>de</strong>i Forsyte e, naturalmente, erano pieni<br />
d'ammirazione per se stessi. Il padre di Frank era un ricco industriale ed essi si<br />
riunivano regolarmente a casa di quest'ultimo, dove avevano l'occasione di incontrare<br />
attori e attrici, un pittore che, di tanto in tanto, si recava a Parigi per far visita al "mio<br />
amico Pablo" e alcune dame dotate di ambizioni letterarie e di conoscenze in<br />
quell'ambiente. Lì avevano il permesso di fumare e chiamavano le attrici per nome.<br />
Dopo aver unanimemente stabilito che la presenza di un von Hohenfels avrebbe<br />
recato vanto alla loro combriccola, lo avvicinarono, anche se con qualche<br />
trepidazione. Frank, che era il più sicuro <strong>de</strong>i tre, lo abbordò mentre usciva di classe e<br />
balbettò qualcosa sul "loro piccolo salotto", sulle letture di poesia, sul bisogno di<br />
difen<strong>de</strong>rsi dal profanum vulgus, soggiungendo che sarebbero stati onorati se avesse<br />
voluto entrare a far parte <strong>de</strong>l loro Litteraturbund. Hohenfels, che non aveva mai<br />
sentito parlare <strong>de</strong>l "Caviale", sorrise educatamente, disse che "al momento" era<br />
terribilmente occupato e se ne andò, lasciando i tre saccenti profondamente <strong>de</strong>lusi.