Taddei XP 7 - Antichità e Tradizione Classica

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ALESSANDRO TADDEI
ficiali: egli fu curatore della editio princeps dei Patria Constantinopoleos e si
era portato sulle tracce di Gyllius nella capitale ottomana tra 1597 e 1598,
visitando i monumenti dell’ippodromo, la Santa Sofia, l’acquedotto di
Valente e la «Cisterna Basilica» e associando la sua voce a quella di
Gyllius nel deplorare in maniera accorata la progressiva sparizione dei
monumenti dell’antichità.
Nel 1574 fu invece realizzato un album di disegni a seppia raffigurante
ventuno diverse vedute di monumenti di Costantinopoli, sia tardoantichi
(colonne di Costantino, Arcadio e dei Goti, monumenti dell’ippodromo,
interno della Santa Sofia) sia di epoca ottomana (moschea e türbe di
Süleyman I, türbe di Selim I). L’album (Cambridge, Trinity College, ms.
0.17.2, disegni nr. 23, 25, 27 [cm 40,5 27,0/54,0]) fu rinvenuto nel 1922
nella collezione di Edwin Freshfield a Cambridge, dove esso si trovava da
tempo, poiché è verosimile che il proprietario lo avesse acquistato a Tessalonica
nei primi anni del XX secolo. Fu pubblicato dal figlio dell’antico
proprietario, E.H. Freshfield, da cui il nome di «Album Freshfield» 91 . Dei
tre disegni che raffigurano altrettanti lati – occidentale, meridionale e
orientale – di una colonna coclide istoriata, quello con la veduta da ovest
(tav. V) reca la didascalia «Columna cochlidis Arcadij» 92 . Sebbene manchi
il lato settentrionale, quello ove il basamento non era decorato poiché vi
si apriva la porta di accesso, i disegni Freshfield possiedono un notevole
grado di affidabilità, dovuto anche al fatto che l’autore sembra aver rinunciato
in parte o in tutto alle proprie pretese artistiche in funzione di una
riproduzione puntuale di quanto egli vedeva. Lo stile non eccellente e le
probabili semplificazioni o generalizzazioni nelle figure non sottraggono
pertanto rilevanza a tale fonte documentaria 93 .
L’artista che eseguì i disegni rimane anonimo ma al verso dell’ultimo
foglio si legge la nota: «missa mihi Constantinopoli Viennam Ianuarii
91 E.H. FRESHFIELD, Notes on a Vellum Album containing some original sketches of
public buildings and monuments, drawn by a German artist who visited Constantinople in
1574, in Archaeologia or Miscellaneous tracts relating to Antiquity 72 (1922), pp. 87-104
(tavv. 15-23): 89; KOLLWITZ, Oströmische Plastik cit., p. 19, Beilage 3-7; GIGLIOLI, La
colonna di Arcadio, cit., figg. 14-19; BECATTI, La colonna coclide istoriata cit., pp. 160-161,
tavv. 74-76; ma cf. anche R. GRIGG, Symphōnian Aeidō tēs Basileias, in The Art Bulletin
59 (1977), pp. 469-482: 470 n. 9, figg. 1-4; KONRAD, Beobachtungen […] Arkadiossäule
cit., p. 357, fig. 5.
92 Una scheda particolareggiata, dedicata al disegno del lato occidentale della
colonna, è apparsa a cura di L. FAEDO nel volume Aurea Roma. Dalla città pagana alla
città cristiana, [catalogo della mostra: Roma, 22 dicembre 2000-20 aprile 2001], a cura
di S. ENSOLI - E. LA ROCCA, Roma 2000, p. 610 (nr. 311).
93 BECATTI, La colonna coclide istoriata cit., pp. 160-161.