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disponibile il numero di maggio 2013 anno XIV de "I ... - Ars Militaris

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I Qua<strong>de</strong>rni <strong>de</strong>lla SCSM<br />

LA COLONIA ERITREA<br />

LA CAMPAGNA CONTRO I DERVISCI - 1890-1897<br />

<strong>di</strong> Lanfranco Sanna<br />

L'Eritrea centro-settentrionale<br />

Da secoli l'impero cristiano-copto d'Etiopia era in conflitto con le popolazioni musulmane che lo circondano e<br />

tale stato <strong>di</strong> conflittualità si era aggravato con l'avvento <strong>de</strong>l mah<strong>di</strong>smo 1 nel Sudan. Il 10 marzo 1889, nella battaglia<br />

<strong>di</strong> Metemma, lo stesso Negus Johannes IV fu sconfitto e ucciso dai Dervisci 2 <strong>de</strong>ll'Emiro Zaki <strong>de</strong>l Gedarèf.<br />

1 Il termine viene da Mah<strong>di</strong>, màh, in arabo: "Ben guidato", quin<strong>di</strong> "Profeta". Personaggio che nelle cre<strong>de</strong>nze islamiche (ma non nel<br />

Corano) apparirà per conquistare la Terra e sterminare gli infe<strong>de</strong>li, restaurando la vera fe<strong>de</strong> e riempiendo <strong>il</strong> mondo <strong>di</strong> giustizia. In<br />

epoca mo<strong>de</strong>rna <strong>il</strong> mah<strong>di</strong>smo, <strong>di</strong>venuto un aspetto <strong>de</strong>lla reazione <strong>de</strong>i Paesi musulmani alla penetrazione coloniale europea, si è ma -<br />

nifestato nel Sudan con Muhammed ibn 'Abb Allah e in Somalia col Mad Mullah. Il sudanese, nato nel 1840, iniziò la sua attività poli -<br />

tico-religiosa nel 1881. In soli due anni si impadronì <strong>di</strong> gran parte <strong>de</strong>l Sudan. Raggiunse <strong>il</strong> culmine <strong>de</strong>lla sua potenza nel 1885, quan -<br />

do conquistò la capitale Khartoum <strong>di</strong>fesa dal generale C. G. Gordon. Alla sua morte, avvenuta pochi mesi dopo, gli succe<strong>de</strong>va <strong>il</strong><br />

khalifà (o luogotenente) 'Abd Allah at-ta 'aishi, che continuò per alcuni anni la guerriglia contro l'Etiopia. Ma nel 1898 una spe<strong>di</strong>zio -<br />

ne britannica comandata da Kitchener gli inflisse una grave <strong>di</strong>sfatta.<br />

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