disponibile il numero di maggio 2013 anno XIV de "I ... - Ars Militaris

Seconda Agordàt, 21 dicembre 1893 10
I Quaderni della SCSM
Una vera azione di guerra e non una razzia, come dimostra il numero dei guerrieri impiegati, fu invece quella
condotta nell'anno successivo da 12.000 dervisci 11 , tra i quali gli uomini dell'emiro Gaidùm di Kassala e 600
cavalieri Baggàra 12 . Questa volta si trattava di una vera e propria spedizione militare, e non di una incursione a
scopo di razzia.
La spedizione obbediva a precise motivazioni strategiche, oltre che economiche: la carovaniera che univa
Massaua a Cassala era vitale per la sopravvivenza del Sudan bloccato a nord dagli anglo-egiziani, ed in que -
gli anni era in mano agli Italiani. L'obiettivo, dunque, era quello di raggiungere Cheren e Massaua e spazzare
via gli infedeli.
I dervisci erano guerrieri disciplinati, motivati e veterani delle lunghe guerre contro gli anglo-egiziani e gli abis -
sini. La spedizione era guidata da Ahmed Wad Alì emiro di Gedarèf, un nipote del Khalifà, e dagli emiri Abdal -
la Ibrahim, già colonnello dell'esercito egiziano, Abdel er-Rasul e Abdalla Addacher Ahmed. Gli ansar - cioè i
“seguaci”, così chiamavano se stessi i guerrieri - divisi in rab di 800-1.000 uomini al comando degli sceicchi o
dei loro rappresentanti, i muqudamman, si misero in marcia, dimostrando organizzazione e prudenza: la colonna
principale era preceduta da un'avanguardia che vigilava su eventuali imboscate, e ad ogni tappa fortifi -
cava il campo con le zeribe.
Gli Italiani erano però venuti a conoscenza dei movimenti del nemico e si prepararono a fermare l'offensiva
mahdista: a due giornate dal forte di Agordàt, che era presidiato dal II Btg. Indigeni (maggiore G. Fadda) e dal -
la 1ª Batteria Indigeni; dislocarono una linea d’osservazione, mentre a sudovest stazionavano lo squadrone
"Cheren" 13 e le bande irregolari. Da Cheren si erano messe in marcia in marcia, verso Agordàt, la 1 a Cp. del I
Btg. Indigeni, la 3 a C p. del II Btg. Indigeni, la 2ª Btr. Indigeni e alcuni distaccamenti di artiglieria, Genio, Sanità e
Sussistenza. ll 17 dicembre 1893 arrivava da Massaua il colonnello Arimondi, comandante dell'operazione in
sostituzione del maggior generale Baratieri in licenza in Italia, insieme ad una colonna dal Ferfer con la 1 a e 3 a
Cp. del III Btg. Indigeni e lo squadrone di cavalleria "Asmàra". A queste forze si unirono anche le bande
dell'Oculè-Kusài. In totale erano pronti ad affrontare i dervisci circa 2.200 uomini (42 ufficiali, 33 sottufficiali e
soldati nazionali, tra cui dei "Cacciatori d'Africa" e 2106 ascari) con 8 pezzi da montagna e 363 quadrupedi.
Lo Squadrone Cheren, al comando del capitano Carchidio, si scontrò con la molto più numerosa cavalleria
Baggàra presso Sciaglèt e , seguendo gli ordini di non impegnarsi, si ritirò sul torrente Achez Manna, mentre
accorrevano in suo aiuto lo Squadrone Asmàra con bande di irregolari dei Barca e la 2ª Cp. del II Btg. Indigeni
che usciva dal forte per coprire la ritirata della nostra cavalleria.
Il 20 dicembre la colonna nemica sfilò sotto il forte di Agordàt, che credeva scarsamente presidiato, per gua -
dare il fiume Barca. In seguito i dervisci tagliarono la linea telegrafica e saccheggiarono il villaggio di Algheden
a tre chilometri dal forte.
Sembrava a tutta prima una manovra finalizzata a circondare il forte, ma in realtà il piano dei dervisci prevede -
va di proseguire con il grosso delle forze, lasciando solo pochi guerrieri ad attaccare la guarnigione. Ciò si
spiega con il fatto che l’emiro Gaidùm era completamente all’oscuro della presenza delle nostre truppe arriva -
te la notte precedente.
10 Quasi 50 anni dopo, nel gennaio 1941 vi si svolse un'altra battaglia tra le forze britanniche (2 div. indiane e le forze sudanesi) e
quelle italiane (Ascari e Camicie nere). Gli italiani dopo 5 giorni di resistenza ripiegarono su Cheren dove si coprirono di gloria.
11 Le fonti parlano di 6.000 dervisci armati di moderni fucili Remington, 4.000 dervisci armati di lancia e 1.500 dervisci a cavallo.
12 La cavalleria Baggàra, riordinata dal successore del Mahdi in squadroni che ricalcavano l'organico militare del Khedivè d'Egitto,
costituiva l'elite delle orde dervisce. Sopra la tipica tunica bianca (jibbah ) sulla quale erano applicate le pezze nere (poi colorate) in
segno di povertà, era portata una cotta di maglia borchiata. Di tipo medievale era anche l'elmo con imbottitura e paranaso, la lancia
con larga punta a forma di foglia, la pesante spada (siet) a doppio taglio con elsa a croce e il pugnale sudanese. Unica concessione
alla modernità era il fucile con cartucciera.
13 Durante la spedizione San Marzano è costituita dal Cap. Bigliani, comandante del 1° Squadrone Cavalleria d'Africa, l'Orda Kayala
con 2 ufficiali, 25 soldati nazionali e 30 ascari. Il 2 aprile 1888 è creato il "Reparto Esploratori" con Indigeni montati su bagalì, muletti
etiopi e mehàra, dromedari corridori. Il 30 giugno 1889 nasce lo "Squadrone esploratore Eritreo", che il 1° ottobre diviene 1° Squa -
drone di Cavalleria Eritrea "Asmara” .Il 3 settembre 1890 è costituito il 2° Squadrone di Cavalleria Eritrea "Cheren" (5 ufficiali, 25
graduati e soldati nazionali e 127 ascari).
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