La liberazione del Mezzogiorno e l'unità nazionale - Consiglio ...

ne suprema del movimento italiano. Questa operazione ardita o, se volete, audace
farà lanciare alte grida in Europa, creerà serie complicazioni diplomatiche, ci
spingerà forse, in un futuro più o meno lontano, a batterci con l’Austria. Ma ci
salva dalla rivoluzione, conserva al movimento italiano il carattere che fa la sua
gloria e la sua forza: il carattere nazionale e monarchico”.
Questa linea era dettata dalla necessità di impedire lo sviluppo in senso
rivoluzionario del movimento di unificazione ma anche dall’impossibilità di
mettersi in aperto contrasto con Garibaldi e dal riconoscimento ormai inevitabile
del contributo importantissimo che era venuto dalla sua impresa alla
causa italiana: “Garibaldi – egli scrisse ancora a Nigra il 9 agosto – ha un
grande potere morale e un immenso prestigio non solo in Italia ma soprattutto
in Europa. Voi avete torto, a mio avviso, quando dite che noi siamo collocati
tra Garibaldi e l’Europa. Se domani io mi mettessi in lotta con Garibaldi,
avrei probabilmente dalla mia parte la maggioranza di vecchi diplomatici,
ma l’opinione pubblica sarebbe contro di me, e l’opinione pubblica avrebbe
ragione, perché Garibaldi ha reso all’Italia i più grandi servigi che un uomo
potesse rendere: ha dato agli italiani fiducia in se stessi; ha provato all’Europa
che gli italiani sanno combattere e morire sui campi di battaglia e per
riconquistare una patria”.
Importante e sincero riconoscimento: ciò non impediva, però, che il contrasto
restasse aperto in tutta la sua portata: anzi, proprio la considerazione
della inevitabilità e della imminenza del crollo borbonico e del rafforzamento
della guerra rivoluzionaria spingevano Cavour ad un impegno più diretto,
ad una iniziativa più efficace nei confronti del Mezzogiorno.
Il piano cavouriano di una insurrezione moderata a Napoli venne elaborato
d’accordo con l’ambasciatore Villamarina e con l’ammiraglio Persano.
Aveva le caratteristiche piuttosto di una congiura che di una vera e propria
insurrezione; gli attori principali dovevano essere il ministro dell’Interno del
nuovo governo costituzionale borbonico Liborio Romano e il generale Nunziante;
più tardi, anche un membro della famiglia reale, il Conte di Siracusa,
che aveva manifestato tendenze liberali, fu associato all’iniziativa. Naturalmente,
le probabilità di successo erano minime, pur essendo tornati a
Napoli, dopo la concessione della Costituzione, molti liberali emigrati in
Piemonte dopo il ‘48; erano minime anche per la qualità dei protagonisti; su
uno dei quali, il generale Nunziante, lo stesso Cavour diceva dì poter contare
soltanto perché aveva dato ai piemontesi tanto in mano da farlo impiccare
all’occorrenza.
II 16 agosto, Cavour cominciò ad avere qualche dubbio sulla riuscita, malgrado
l’invio di denaro, armi, soldati e consigli, e, anticipando un atteggiamento
che sarebbe stato più generale nei mesi successivi,cominciò ad attribuire alle pessime
qualità dei meridionali i motivi dell’insuccesso; “Se poi la materia del
Regno è talmente infracidata da non essere più suscettibile di fermento, io non
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