La liberazione del Mezzogiorno e l'unità nazionale - Consiglio ...

taniano, confortiano e simili” scrisse Cavour a Farini ai primi di novembre del
‘60. Il pericolo garibaldino e mazziniano fu sentito e fatto sentire, nei mesi
successivi alla liberazione, finché il brigantaggio non dilagò nelle province,
assai più che non il pericolo di un tentativo di rivincita dei Borboni. Anche
l’ostilità verso i municipalisti conservatori e nostalgici fu assai minore che non
quella contro i democratici: ciò che costituì un elemento tutt’altro che secondario
nel fare acquistare ai primi, ai municipalisti, l’influenza che essi ebbero
e nell’agevolare di fatto la loro campagna antipiemontese, nella quale non
mancavano motivi ed obiettivi sostanzialmente reazionari e antiunitari.
L’ultimo tentativo di ripresa delle tradizioni ideali e politiche del liberalismo
italiano di fronte alla questione dell’ordinamento istituzionale del nuovo
Stato fu il progetto di legge sul decentramento amministrativo presentato dal
Minghetti alla Camera dei deputati il 13 marzo 1861.
Anche il progetto del Minghetti fu respinto: esso non corrispondeva più al
concreto orientamento delle forze che dirigevano il Paese.
La lotta contro il decentramento giunse paradossalmente ad identificarsi
con la lotta contro il movimento democratico: i più accesi sostenitori della
campagna antiregionalista, come il La Farina e il Paternostro, evocavano con
veemenza lo spettro del disordine e dell’anarchia democratica di fronte alla
prospettiva del decentramento. Questi “abbaiatori” – come li chiamò il
Petruccelli – erano la punta più avanzata e provocatoria di quella corrente
antiautonomistica che era ormai divenuta dominante nella Destra; l’indirizzo
accentratore si è affermato, nel momento della nascita dello Stato italiano,
anche in opposizione alle correnti democratiche.
I fermenti autocritici che sorgeranno poi in seno alla Destra dopo il ‘60 e gli
orientamenti riformistici di alcuni gruppi conservatori – che costituiranno un
fenomeno caratteristico dei primi decenni della vita unitaria – hanno in parte
la loro origine nel rovesciamento che subì nel 1860 il programma politico dei
liberali, a contatto con i problemi dell’unificazione. Si spiega anche cosi perché,
negli anni posteriori al ‘60, la polemica meridionalista sia stata aperta ed avviata
da un gruppo di conservatori, ideologicamente e politicamente legati alla
Destra; e perché questo gruppo, muovendo da una posizione critica nei confronti
del “formalismo liberale”delle istituzioni statali, abbia rivolto la sua attenzione
alla realtà storica, politica e sociale del Mezzogiorno: proprio l’incontro
con questa realtà aveva, infatti, rivelato nel ’60 i nodi più complessi e difficili del
processo di rinnovamento della vita nazionale e i punti di maggiore debolezza
del nuovo Stato e della sua classe dirigente.
Si pensi alle famose pagine conclusive dell’inchiesta di Sonnino sulla Sicilia;
probabilmente in questa luce è possibile comprendere come mai un conservatore
– il quale, del resto, possedeva un metodo di indagine e di osservazione sperimentale
e positiva che mancava alla generazione dei moderati del 1948 – possa
essere giunto a quella forza di denuncia: “In Sicilia colle nostre istituzioni, model-
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