La liberazione del Mezzogiorno e l'unità nazionale - Consiglio ...

a differenza che in quello di altri suoi collaboratori, fosse contenuta piuttosto
questa affermazione di un ideale liberale di governo e di Stato che non la difesa
di interessi grettamente regionali, che anzi Cavour aveva combattuto e vinto.
II problema, dunque, è di vedere in che misura questa linea politica – che
a quella concezione dello Stato era strettamente legata – poteva, in questa
fase, dopo che l’iniziativa democratica aveva riaperto la strada al moto unitario,
contribuire al compimento dell’unità nazionale; e, dall’altro lato, costituire
in concreto il valido fondamento per l’inserimento effettivo delle regioni
liberate nella nuova compagine statale.
Non c’è dubbio che, ad un certo momento, l’azione del governo piemontese
rese più difficile lo svolgimento vittorioso della guerra rivoluzionaria. La
violenta campagna per l’annessione immediata della Sicilia al Piemonte, condotta
quando l’esercito rivoluzionario non aveva ancora liberato tutta l’isola,
aveva lo scopo preciso di limitare alla Sicilia l’impresa garibaldina e di impedire
lo sviluppo della guerra sul continente; inoltre, essa incrinava di fatto
quella solidarietà che la rivoluzione aveva creato e sulla quale poggiava la dittatura
di Garibaldi e la prospettiva di successo per l’ulteriore svolgimento
delle operazioni.
Probabilmente, Giuseppe La Farina – inviato da Cavour in Sicilia per sollecitare
l’annessione – andò, nell’eseguire la missione che gli era stata affidata,
oltre le intenzioni di Cavour, che non erano quelle di provocare una rottura
con Garibaldi.
Comunque, il fallimento del tentativo di impedire a Garibaldi di passare
sul continente apparve chiaro dopo la vittoria di Milazzo, che fece ancora
aumentare grandemente il prestigio di Garibaldi e del suo esercito, rafforzato
per l’arrivo di nuovi volontari e di armi moderne ed efficienti dall’Italia
centro-settentrionale e per l’afflusso di forze locali, la cui utilizzazione diventava
ora più regolare.
Cavour accolse con entusiasmo la notizia della vittoria, che innalzava di
fronte al mondo il nome degli italiani; ma il problema di togliere l’iniziativa
a Garibaldi e ai democratici si poneva ora con più forza: la rivoluzione aveva
creato o stava creando in Italia le condizioni in cui lo stesso indirizzo moderato
del governo centro-settentrionale poteva essere messo in pericolo.
Consapevole che era ormai impossibile impedire a Garibaldi di passare sul
continente, il 1° agosto Cavour scrisse a Nigra esponendo il suo piano: “Benché
il nostro partito sia già preso, nell’ipotesi di un successo completo dell’impresa
di Garibaldi sul Regno di Napoli, credo che sia nostro dovere di fronte
al Re e all’Italia fare tutto quello che dipende da noi perché essa non si realizzi.
C’è un solo modo per raggiungere questo obiettivo: far cadere il governo
di Napoli prima che Garibaldi passi sul continente o se ne impadronisca.
Una volta partito il Re da Napoli, prendere il governo nelle nostre mani in
nome dell’ordine e dell’umanità, togliendo dalle mani di Garibaldi la direzio-
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