Sulle orme della salamandra - IL TULIPANO

"Quindi, adesso, dovresti adottarlo TU, mio e-r-o-e
italiano." - Intervenne da dietro una giovane molto carina
con le lentiggini che scuoteva le ciglia e faceva una
bolla con la gomma da masticare. Era in fondo, quello,
il modo più semplice per allentare la tensione; darsi a
scroscianti sghignazzate da birreria. Ma erano tutti un
po’ preoccupati. Le condizioni dell’essere che avevano
recuperato non erano affatto confortanti.
Padre Elliot, intanto, con rapidi passettini laterali e
con gli occhi di un camaleonte attenti a sbirciare il labiale
laddove non arrivasse con le sue orecchie, di soppiatto
si era già intrufolato in infermeria; usando il potere
identificativo della sua veste aveva superato il cordone
umano arrivando lungo il corridoio centrale. Non
trovando ascensori disponibili, prese a salire le scale a
gruppi di tre e quattro gradini per volta aiutandosi spasmodicamente
con il corrimano. Concluse la rampicata
con il fiatone al quarto piano dell’edificio. Con i palmi
appoggiati alle ginocchia piegate a sorreggere il peso di
oltre 130 chili, ansimante fermò con braccio un'inserviente
chiedendole informazioni su dove avessero portato
il bambino che era appena salito dal pronto soccorso.
La donna, che stava masticando un cracker, gli rispose
aiutandosi con la mano che non portò alla bocca
indicandogli una stanza con la scritta “isola di rianimazione”.
Entrò, senza esitare ma con cautela, trovandosi
addosso gli occhi di un gruppo di medici che indossavano
guanti in lattice e mascherine al volto. Si guardarono
un attimo tra loro poi quello al centro riprese le attività
con le braccia gommate manovrando dentro la bara
di vetro. Cercando di fare il minimo rumore il parrocchiano
assisteva da una poltrona dosando il fiato per
arrecare meno seccature possibili.
42