crisi globale, oggi come nel 1929? - Liceo Scientifico Antonelli

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Scienza e società: gli scienziati e le conseguenze etiche dell’invenzione della bomba atomica Dal Manifesto Russel-Einstein La domanda rigida, terrificante, inevitabile è “metteremo fine alla razza umana, o l’umanità rinuncerà alla guerra?” Al giorno d’oggi se diciamo Seconda Guerra Mondiale, che cosa ci viene in mente? Senza pensarci diremmo Hitler, la Resistenza, i bombardamenti su Londra, le stragi di ebrei nei campi di concentramento e, the last but not the least, le bombe nucleari americane sganciate su Hiroshima e Nagasaki (6 e 9 agosto 1945). Ci sembra inutile darvi nuove informazioni sull’accaduto: ogni anno e ad ogni anniversario le televisioni di mezzo mondo ci propongono le scene in bianco e nero che hanno sconvolto chiunque le abbia viste, radicando sempre di più nella maggior parte di noi l’idea che cosa del genere non dovrebbero più succedere. Ciò che molti non sanno è che persone che hanno ripudiato la bomba atomica ve ne sono state anche tra quegli scienziati che nel primo Novecento hanno contribuito alla progressione della chimica e della fisica con nuove scoperte riguardanti l’atomo e la radioattività. Tanto per citare qualche nome (persone da ricordare non solo per le loro scoperte ma anche per le loro prese di posizione): Lise Meitner (Vienna 1878 – Cambrige 1968) che disse “Non avrò nulla a che fare con una bomba!”, il compagno di studi di Enrico Fermi, Franco Rasetti (1901 - 2001), che lasciò persino la fisica per dedicarsi alla geologia e alla paleontologia, Max Born (1892 - 1970) che definì la bomba atomica come “un’invenzione diabolica” e infine Ettore Majorana (Catania 1906 – ?), fisico italiano la cui scomparsa si pensa sia legata proprio al possibile utilizzo, da lui intuito, delle scoperte, realizzate da Majorana stesso nell’ambito del “gruppo di via Panisperna”. Ettore Majorana. Scomparso misteriosamente nel 1938. Qualcuno si chiederà: ed Einstein? Il più grande scienziato del Novecento che posizione ha preso nei confronti della bomba atomica? Ebbene il grande genio tedesco accettò la creazione della bomba per poi ricredersi in un secondo momento: il Manifesto Russel - Einstein (che come notiamo ha anche il suo nome) del 1955 (da cui nasce il Manifesto Pugwach del 1957, dal nome della città di Pugwash in cui venne discusso il primo documento) ne è l’esempio lampante. Il Manifesto Russel – Einstein è la prima dichiarazione morale degli scienziati di fronte a una loro stessa devastante creazione: da quel momento in poi la domanda “rigida, terrificante, inevitabile” cioè “metteremo fine alla razza umana, o l’umanità rinuncerà alla guerra”, sarà un chiodo fisso nella mente di molte persone, visto anche il periodo storico subito successivo: la guerra fredda, un momento nella storia umana in cui la paura di un conflitto nucleare era sempre presente ad ogni mossa delle due superpotenze, USA e U.R.S.S. In questo periodo test nucleari erano realizzati in località segrete, centinaia di scienziati assistevano alle immense esplosioni incuranti della dispersione di radiazioni estremamente dannose per ogni forma vivente che si trovava sulla terra e sott’acqua nel raggio di chilometri. Per fortuna non tutti sono stati a guardare L’organizzazione mondiale che prende il nome di Greenpeace nasce proprio in questi anni per contrastare gli esperimenti nucleari. Più tardi si specializzerà in altri compiti di difesa come la campagna per le balene e per le foche, per le foreste pluviali o contro il riscaldamento globale, per non citare le campagne contro gli OGM e la “campagna Toxic” che vede protagonista anche il fondatore della Apple, Steve Jobs, riguardo i rifiuti elettronici. Un’altra iniziativa contro la guerra, di carattere simbolico ma proprio per questo molto suggestiva, si concretizza nel periodico Bulletin of the Atomic 12
Scientists, nato all’indomani del 1945 (in italiano L’orologio dell’apocalisse) all’Università di Chicago. L’orologio metaforico indicava quanti minuti mancassero alla mezzanotte, “ora” della fine del mondo, causata dalla guerra atomica che si sarebbe scatenata tra le due superpotenze dell’epoca. Al momento della sua creazione, nel 1947, durante la guerra fredda, l'orologio fu impostato sette minuti prima della mezzanotte. Dalla fine della guerra fino ad oggi le lancette dell’orologio si sono spostate diciannove volte a seconda delle relazioni mondiali tra stati e del pericolo nucleare correlato. La massima vicinanza alla mezzanotte fu registrata nel 1953 in seguito a test nucleari avvenuti sia negli Stati Uniti sia nell’U.R.S.S. quando l’orologio segnò due minuti alla mezzanotte. Il Bulletin of the Atomic Scientists è attivo ancora oggi, come Greenpeace, per mantenere viva nella coscienza pubblica l’attenzione per quei conflitti mondiali (che prevedano o meno l’utilizzo del nucleare) che potrebbero portare alla “mezzanotte” dell’umanità, alla distruzione degli esseri viventi, per contribuire alla responsabilizzazione collettiva, per dare finalmente una risposta alla domanda di Russel, Einstein e di tutti gli scienziati che firmarono il Manifesto del 1955: è più importante l’umanità o la guerra? Ad ognuno l’onere della risposta. Michela De Bellis Bibliografia: G.P. Parodi, M.Ostili, G. Mochi Onori, L’evoluzione della fisica volume 3, 2006, Paravia. Wikipedia, the free encyclopedia, The Bulletin of the Atomic Scientists. Wikipedia, Greenpeace. La foto di Ettore Majorana è tratta da Wikipedia, Ettore Mjorana.Il logo di Greenpeace è tratto da Wikipedia, Greenpeace. L’immagine della copertina de The Bulletin of Atomic Scientists è tratta da Wikipedia, the free encyclopedia, The Bulletin of the Atomic Scientists. Il logo di Greenpeace. Oggi l’organizzazione non governativa è diffusa in tutto il mondo: Argentina, Australia, Austria, Belgio, Brasile, Canada, Cile, Cina, Repubblica Ceca, Danimarca, Figi, Finlandia, Francia, Germania, Grecia, Ungheria, India, Israele, Italia, Giappone, Libano, Lussemburgo, Malta, Messico, Olanda, Nuova Zelanda, Norvegia, Papua Nuova Guinea, Filippine, Polonia, Romania, Russia, Slovacchia, Spagna, Svezia, Svizzera, Tailandia, Turchia, Regno Unito, USA. Una copertina del Bulletin of Atomic Scientist. L’ora segna sette minuti alla mezzanotte. (copertina del 1947). 13
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