Metodi per il controllo della qualità delle sostanze ricavate dalle ...

Le droghe delle piante medicinali vengono categorizzate in base alle loro caratteristiche
organolettiche, macroscopiche e microscopiche. L’esame rivolto a determinare
queste caratteristiche deve anteporsi a qualsiasi altra analisi debba essere eseguita per
certificare l’identità della droga e il suo grado di purezza. Se possibile, ciò andrebbe
fatto disponendo come standards di riferimento di campioni autenticati della droga in
esame la cui qualità sia conforme ai requisiti di farmacopea
Il metodo visivo rappresenta il più semplice e veloce strumento col quale è possibile
stabilire l’identità, la purezza e, probabilmente, la qualità. Un campione che
venga trovato marcatamente diverso rispetto alle specifiche per quanto concerne il
colore, la consistenza, l’odore o il sapore deve essere considerato non rispondente ai
requisiti necessari. Tuttavia, questo giudizio deve essere espresso nel caso dell’odore
e del sapore tenendo conto delle differenze di sensibilità che possono esistere tra persona
e persona oppure nella stessa persona quando l’esame viene ripetuto in tempi
differenti.
L’identità macroscopica delle droghe si fonda sulla forma, sulla dimensione, sul
colore, sulle caratteristiche superficiali, sulla trama del tessuto, sul comportamento alla
rottura e sull’aspetto della superficie di taglio. Tuttavia, dato che queste caratteristiche
vengono valutate soggettivamente e considerato che surrogati o adulteranti possono
essere molto simili al materiale genuino, è spesso necessario confermare i dati raccolti
eseguendo anche l’esame microscopico e/o effettuando analisi fisico-chimiche.
L’esame microscopico delle droghe è indispensabile per l’identificazione dei materiali
frantumati o polverizzati; i campioni potrebbero dover essere trattati con reagenti
chimici. Il solo esame microscopico non può sempre garantire l’identificazione completa
della droga, ma quando viene impiegato assieme ad altri metodi analitici può frequentemente
fornire prove importanti a supporto dell’evidenza.
Il confronto con la droga di riferimento può rivelare la presenza di caratteristiche
non incluse tra i requisiti richiesti, le quali potrebbero essere attribuite a materiali
estranei e non ai normali costituenti della droga.
Qualunque altra informazione, utile per le preparazioni o per le analisi, dovrebbe
anche essere inclusa nei protocolli analitici delle singole droghe, come, per esempio, la
determinazione dei gruppi di venature e della quantità di tessuto a palizzata.
Esame visivo e odore
Foglie, erbe o fiori raggrinziti o impaccati dovrebbero essere ammorbiditi e appiattiti
(vedi p.12 “Trattamenti preliminari”). Anche alcuni frutti e semi possono richiedere un
ammorbidimento prima della dissezione e dell’esame delle caratteristiche interne. Non
è richiesto nessun altro trattamento preliminare.
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5. Esame macroscopico e microscopico