Miscellanea di storia dell'incisione calcografica. - Toni Pecoraro

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deve parerci veramente strano com'essi, avendo trovato il modo d'intagliar sul marmo e sul bronzo le loro leggi e le loro iscrizioni, non abbian tentato d'intagliar sul rame le più eccellenti pitture. Chi può descrivere i vantaggi che ne sarebbero derivati? Ma tale scoperta era riserbata agli artisti del Rinascimento delle arti ed ai moderni. Esistono più maniere di incisione, cioè in Legno, Rame ed Acciaio. Qui di seguito discorreremo di ognuna. Origine dell'incisione in legno A malgrado che siansi fatte continue ricerche e molto siasi scritto sulle sue origini, nulla di positivo si può dire a questo riguardo. Alcuni pretendono di trovare l'origine di quest'arte nelle carte da giuoco che essi affermano già essere in uso in Francia sotto il Re Carlo V; altri ammettendo tale origine, sostengono essere state le carte da giuoco conosciute in Germania molto prima del 1300, altri hanno creduto di trovare i più antichi saggi dell'incisione su legno in Ravenna verso il 1285; ed altri ancora la fanno risalire ad un'epoca ben più antica attribuendone l'invenzione ai Chinesi. La storia di quest'antichissima gente quando ci sarà maggiormente nota, forse Maso Finiguerra: L'adorazione dei Magi (Niello) darà ragione a questi ultimi. — Noi, per ora senza entrare in disquisizioni, e limitandoci a parlare solamente dell'Europa, ricorderemo che — (se i tedeschi attribuiscono a sé l'invenzione dell'incisione, perché un'incisione loro su legno, « San Cristoforo » porta la data del 1423, o una « Passione » ha la data del 1446, cioè non precede che di sei anni la « Pace » famosa di Maso Finiguerra) — appena la stampa dei libri s'introdusse in Italia, gli artisti Italiani non tardarono ad ornarli di lettere iniziali, di figure e di composizioni incise in legno, come avvenne nelle
Meditazioni del card. Turrecremata, stampate in Roma nel 1467, e nel Valturio di Verona del 1472. I Tedeschi pure adottarono subito questo metodo, e l'opera del Boccaccio, De Claris Mulieribus, stampata dallo Zainer nel 1473, ricca di figure incise in legno, n'è prova. Citansi fra i primi artefici in questo genere Matteo Pasti, che lavorò le stampe del Valturio, Alberto Duirer, Luca Cranach, Mecherino da Siena, Domenico delle Greche, Domenico Campagnola ed altri, sino ad Ugo da Carpi, che ebbe ad imitatori il Boldrini, Antonio da Trento, Fantuzzi, Giuseppe Nicola da Vicenza, Andrea Andreani di Mantova, Gallus, ecc. Origini dell'incisione in rame Ma il niello, (in latino nigellum) assai frequentemente usato sino al secolo XII per ornamento dei calici, dei reliquari, delle coperte degli evangeliari ecc., poi lasciato cadere in trascuranza fino al secolo XV in cui risorse, doveva necessariamente portare all'incisione in metallo. Poiché i niellatori per giudicare della esattezza del loro lavoro, prima di riempire di niello i cavi costumavano tirarne la prova, ossia improntarli con terra, con zolfo liquefatto, o anche con carta umida, passandovi sopra un rullo, per il qual mezzo si ottennero disegni che sembravano fatti a penna. Nacque da questo principio l'incisione in rame, e quindi i primi incisori furono niellatori, come Maso Finiguerra, il Baldini, il Botticelli, il Pollajuolo ed altri di Firenze, Peregrini da Cesena, il Raibolini detto il Francia, L'Aretino Folgore Spinelli, il Caradosso e l'Arcioni da Milano, il Cellini, il Dei, il Forzone, il Torcini, ecc. Quest'invenzione passò di là in Roma al Mantegna, ed in Fiandra, per quanto si crede, a Martino Cleef. Ma l'Italia alla gloria del ritrovamento della stampa dall'intaglio per opera del Finiguerra poté aggiungere pur quella del Parmigianino che primo aveva fatto conoscere i deliziosi effetti dell'acquaforte, e con successo ben diverso da quello ottenuto dai primi tentativi del Durer. Ricercatissime sono al giorno d'oggi dagli Amatori le stampe dei niellatori, alcune delle quali sono di recente scoperta e se ne scoprono tutt'oggi ancora nelle diverse raccolte antiche, ove trovansi talvolta confuse coi disegni a penna. Esse sono di piccole dimensioni e di taglio nettissimo e finissimo. Il fondo è sempre, o quasi sempre, nero, e quando portano iscrizioni, queste sono sempre all'incontrario, trovandosi regolarmente diritte nella lamina metallica incisa; e ciò è naturale, perché tali lamine non erano appositamente fatte per trarne stampe su carta; ma s'imprimevano su carta solo per osservare come procedeva il lavoro. Di qui il fatto che è caso raro che si incontrino più esemplari di uno stesso niello. Il numero dei nielli (o stampe tratte dai nielli) a tutt'oggi noti si calcolano a circa 1200. Le collezioni più ricche sono quelle del British Museum di Londra, del Barone Edmondo Rothschild di Parigi e del Gabinetto di Dresda. I nielli italiani sono di gran lunga superiori a quelli tedeschi ed assai più cercati. Gli Amatori, ancora, debbono sapere che l'inchiostro dei nielli non è fisso, e quindi mai si debbono mettere in acqua per pulirli, come si può fare per altre stampe. Non solo in Toscana fiorirono niellatori insigni, ma anche in Lombardia e nel Veneto, ed a questi appartengono pure molte stampe tratte dai nielli. Allora ebbe principio un nuovo periodo per l'incisione: se prima erasi cominciato a lavorare sull'argento e sullo stagno, come materia più molle, ben presto si passò al rame; ed al rullo o al torchio imperfetto, si aggiunse l'applicazione di panni bagnati, e poscia del feltro. Si usò in principio una tinta azzurrognola, ed infatti in questo colore sono stampate le celebri cinquanta carte che diconsi del Mantegna, ma che forse non furono mai lavorate da quell'artista; poi si usarono altre tinte. Quest'arte nobilissima del niello rimase, poi, in Italia per lungo tempo come spenta. Uno dei primi che pensò a farla rinascere fu il Cav. Filippo Pasini (n. a Ferrara il 26 maggio 1792, m. il 2 genn. 1854) distinto archeologo e raccoglitore di cose d'arte, il quale chiamò a sé l'incisore Michelangelo Vignocchi e l'orefice Badalini che, valendosi dei suoi insegnamenti, produssero lavori da poter stare a pari degli antichi. Questi due artisti da Ferrara passarono poi a Venezia, vendendo i loro lavori ai negozianti di antichità. Seguirono poi il Bernasconi di Milano ed Alfio Cònsoli incisore Siciliano, nel 1871, che collo studio degli antichi maestri riuscirono ad eseguire lavori di tanta perfezione che
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