Miscellanea di storia dell'incisione calcografica. - Toni Pecoraro

I. Incisione a bulino. — Si eseguisce in questo modo: presa una lamina di rame purissimo e
perfettamente levigato, si spalma di un leggerissimo strato di vernice sulla quale si disegna il
soggetto che si vuole. Stabilito così il disegno, col bulino s'incide questo disegno nel rame
contornando dapprima tutte le parti, a riserva della forza, che si lascia per ultima cosa, come se si
volesse che l'opera rimanesse così. Ed infine si allargano e fortificano i lineamenti seguendo
in modo perfetto il disegno.
L'uso del bulino richiede in chi lo maneggia una mano sicura e leggiera, una profonda conoscenza
del disegno e delle leggi che regolano la luce e le ombre degli oggetti, ognuno dei quali esige un
modo speciale di lavoro.
Questa maniera è pure detta a punta secca.
II. Incisione ad acquaforte. — Prima del secolo XV non si aveva nessuna cognizione di questa
maniera d'intaglio. Andrea Mantegna, pittore di questo tempo, fu il primo che tentò d'intagliare con
questo sistema sullo stagno: poscia Alberto Durer continuò gli esperimenti, usando il rame. Ecco in
qual modo si opera: s'intonaca un rame ben preparato con un leggiero strato di vernice molle a base
di cera, e dopo di averlo annerito col fumo di una candela o di una lampada, qualora non sia nera la
vernice medesima, vi si delinea il soggetto e poi si toglie con punte di varie grandezze la vernice da
tutti i lineamenti, lasciando nudo il rame: dal che ne risulta che tutte le parti che sul rame si voglion
bianche rimangono coperte dalla vernice, mentre tutte le linee che si vogliono incise dall'acqua forte
rimangono scoperte. Ciò fatto, s'innalza intorno alla tavola una sponda di cera da modellare atta a
formare una specie di conca, nella quale si versa l'acquaforte o acido nitrico, diluito, che morde ed
intacca il rame nei luoghi soltanto lasciati dalla punta scoperti. Quando, poi, si vuole che
l'acquaforte non morda soverchio alcuni punti, vi si mescolano materie oleose che ne ritardano
l'azione. — Due specie di dette acqueforti si conoscono dagli artisti e dagli Amatori: le prime
sono quelle dei pittori, i quali con questo metodo facile e pronto gettano, per così dire, sul rame i
loro pensieri, i loro disegni, i loro schizzi; applicano l'acquaforte, né più ritoccano il lavoro che si
diffonde nelle loro stampe originale quanto nei loro disegni; le altre sono le acqueforti degli
incisori, i quali tornano sul loro lavoro e lo ritoccano, finché l'opera non sia ridotta a modo loro.
Si sono, poi, in seguito riuniti questi due metodi, l'incisione ad acquaforte e l'incisione a bulino,
perché gli incisori, affine di accordare meglio le parti, o di ammorbidirle, hanno trovato opportuno
di ritoccare spesse volte col bulino le incisioni fatte da prima all'acquaforte. In questo modo fecero
del loro ingegno splendide prove, glorificando le scuole a cui appartennero, i Caracci, Guido Reni,
il Quercino tra i Bolognesi; il Tempesti e Stefano Della Bella tra i Fiorentini; Salvator Rosa, Luca
Giordano, lo Spagnoletto, tra i Napoletani; il Cambiaso, i due Castiglioni, Biscaino, Piola, Podestà,
Bracelli, tra i Liguri; Benasco, Pietri, Falda, Longhi, tra i Subalpini; e all'estero
Vischer, Audran, Frey, Woollet, Morghen,ecc.
Il rame che si usa nell'incisione è rosso ed è preparato appositamente. È purissimo, ossia non
contiene materie eterogenee, poiché se fosse impuro, l'acido mordendo inegualmente le diverse
sostanze mescolate nel rame, non permetterebbe quella rigorosa eguaglianza e regolarità di tagli che
l'incisore si prefigge nel mettersi all'opera. È messo in commercio cosi preparato pei bisogni
dell'artista.
III. Incisione a maniera nera. — L'incisione detta alla maniera nera, in inglese mezzo tinto, in
tedesco Schabkunst, (e da alcuni anche, ma impropriamente, a fumo), mentre veramente dovrebbe
chiamarsi Incisione Inglese, fu inventata da Siegen di Sechten, di origine tedesco, ma nato in
Olanda nel 1609, morto circa il 1680. Egli l'inventò verso il 1640 e fu sfruttata dal Principe
Ruperto. In questo genere d'incisione più agevole e spedito, si pratica tutto all'opposto di quello che
si fa coll'acquaforte e col bulino. In questo si passa dai lumi alle ombre, dando a poco a poco un
chiaroscuro al rame. In quelli, all'incontro, si passa dalle ombre ai lumi, ed il rame a poco a poco si
schiarisce. Il rame viene preparato granito in nero per mezzo di uno strumento chiamato berceau di
forma circolare, armato di denti piccoli e finissimi, che si passa e ripassa in sensi diversi sulla
lamina di rame, sino a che non siasi ottenuta una superficie granulosa, eguale e vellutata in tutte
le sue parti. Però oltre al tempo che questa operazione richiede, offre grandi difficoltà. Sul rame in