Miscellanea di storia dell'incisione calcografica. - Toni Pecoraro

Si è avuto torto adunque di dire che la stampa in caratteri mobili sia sconosciuta a' Cinesi: essi se ne
son serviti prima di noi, e solo vi han rinunziato, perché non rispondente alla natura della loro
scrittura.
In China trovansi dappertutto incisori di caratteri e stampatori; qualunque cinese può metter bottega
ed incidere e stampare quando possegga i mezzi e l'abilità necessaria. Pare peraltro che non vi sieno
editori. Un uomo di lettere che compone un'opera e vuol pubblicarla, dee fare tutte le spese della
stampa , a meno che non sia mandarino d'alto grado, perché in quest'ultimo caso presenta l'opera
sua all'Imperatore, che la fa esaminare dai dottori del Collegio Imperiale di Peking; e se il loro
giudizio è favorevole, il libro viene stampato a spese del governo. Ma che mezzi hanno di
diffondere le loro opere gli scrittori? Come si procurano delle corrispondenze librarie in tutto quel
vastissimo impero? Lo ignoriamo.
Diremo qualche cosa della rilegatura de' libri cinesi: la coperta comune di essi è una certa carta
gialla brizzolata d'oro, ovvero un cartone bigio: quando si vuol rendere più elegante e ricca, si copre
questo cartone di seta, di taffettà a fiori, o anche di broccato d'oro e d'argento. La coperta de' libri
cinesi è priva di culatta: essa è composta di due risguardi separati e cuciti dal lato in cui i fogli
rimangono aperti, giacché, come dicemmo, i fogli de' libri cinesi sono stampati da un solo lato, e le
pagine rimangono congiunte a due a due dal lato per il quale si apre il libro, celando così la parte
non stampata. La cucitura è fatta con un cordoncino di seta torta a colori, o bianca, che attacca e
serra i fogli a spazii uguali, e che passando al di sopra della coperta, fa da sé una specie
d'ornamento. I volumi non sogliono essere più alti di un pollice; e come questa forma di legatura
lascia il dorso de' libri accessibile alla polvere, i Cinesi usano riunire molti volumi della medesima
opera, o diverse opere sulla medesima scienza, ora in certi astucci aperti di sopra e di sotto, ora in
una certa guisa di cartelle, sì gli uni che le altre, coperti quasi sempre di drappo di seta.
La legatura di que' bei volumi di stampe colorate, che vengono non di rado dalla Cina in Europa, è
diversamente disposta. I fogli son tutti incollati di seguito, e si ripiegano l'uno sull'altro, come quelli
di un paravento; onde non presenta che un solo e lungo foglio diviso in tanti compartimenti, de'
quali il primo e l'ultimo, che sono rinforzati da un cartoncino e spesso coperti di seta , formano la
coperta del volume. Ogni pagina ha alle volte una vaga bordura di carta d'oro: il tutto con tanta
precisione e pulitezza da far meravigliare gli uomini del mestiere.
Testo ricavato dal sito Google libri,
La Farina, di Giuseppe, La China considerata nella sua storia, ne' suoi riti ne' suoi costumi nella
sua industria, nelle sue arti, Volume III, Firenze, Bardi, 1846. Da pag. 261 a pag. 279.