Miscellanea di storia dell'incisione calcografica. - Toni Pecoraro

ivoluzione ed apriva un campo interminato all'attività ed all'industria. Così alla prima metà del
XIX. ci si rivelano, quasi a contrapposto, l'applicazione del vapore, le stradeferrate,, il telegrafo
elettrico, e d'altra parte la litografia, la galvanoplastica, la fotografia, a supplire alle nuove esigenze
d'un vivere sempre più concitato ed operoso.
Ciò che per le scienze e le lettere fu la stampa, la calcografia lo fu pelle arti: veicolo entrambe di
diffusione rapidissima e sconfinata, soddisfacimento ad un bisogno vero della nuova era di civiltà
che allora s'inaugurava. Tentata appena nella officina del Finiguerra, il Mantegna se ne impadroniva
con tale felice arditezza da farla quasi come sua propria: e mentre nella nativa Toscana, se tolgasi il
Pollaiolo, restava più lustri confinata nelle mani degl'orefici, in quelle dei Veneti pittori acquistava
tosto franchezza e larghezza di esecuzione, quanta ne consentivano i tempi: né molti anni passavano
che il Raimondi , allievo del Francia orefice ad un tempo e pittore, le apposte doti in se
congiungendo, ed alla timida e preziosa diligenza dei toscani, la intelligenza ed il gusto dei Veneti
accoppiando, la nuova arte trapiantava in Roma, e sua mercè la fama di Raffaello e della sua scuola
rapidissima diffondevasi per tutta Europa.
Sennonché mezzo secolo era appena trascorso, quando il brutale saccheggio di Roma sperdeva la
brillante colonia degli artisti riuniti nella città eterna, e Mantova, rifugio a parecchi d'essi, otteneva
le estreme glorie di quella prima epoca della calcografia, nella sua famiglia dei Ghisi: poiché i
pittori che dapprima aveano non solo caldamente favorito l'intaglio, ma quasi tutti anzi vi avean
posta mano, cominciavano già a scoraggiarsi della lentezza e delle difficoltà di trattare il bulino.
Pareva che fosse sin da allora per avvenire, ciò che in gran parte accadde più lardi, che la
calcografia dalle mani degli artisti creatori passasse quasi interameute in quelle degl'artisti
riproduttori, espertissimi nelle meccaniche esecutive, ma di raro fedeli ed intelligenti traduttori dell'
altrui concetto, allorché sorsero contemporaneamente Ugo da Carpi che la silografia a più tavole
volle sostituire all'unica lamina di rame, non senza sua lode ma con pochi seguaci, ed il
Parmigianino che mediante l'uso delle vernici e degli acidi schiuse nuovo e più libero campo ai
pittori di diffondere senza limite, con facilità e prontezza le loro invenzioni. Tale modificazione che
infondeva nell'arte originale una vita novella, fu salutata con gioia come quella che riparava ad un
nuovo bisogno, e da essa mosse quella numerosa schiera, massime di bolognesi, che con facile e
briosa punta affidò all'acquaforte un numero pressoché infinito di svariate composizioni, che sono
tuttora delizia dei veri intelligenti.
Ma col volgere dei tempi, col modificarsi dal gusto, collo accrescersi delle esigenze, anche la stessa
acquaforte, la favorita dei pittori, decadde nella opinione delle masse, che anelando al meglio
volevano almeno il nuovo. Se uccettuisi Roma, dove i grandi esempi di Piranesi e di Pinelli
conservano vivo l'amore a questa maniera d'intaglio, forse fra i pittori italiani che possiamo dire
contemporanei Sabatelli e Novelli furono i soli che la coltivarono con onore, dacché Longhi che vi
si era dedicato sulle prime, presto lasciolla per seguire l'intaglio a bulino che lo rese illustre.
Invano avevano già cercato sostituirsi all'acquaforte altre modificazioni dell'arte incisoria, la
maniera nera poco seguita in Italia; il granito nel quale al Bartolozzi restava la palma; le stampe a
colori a più lamine, metodo difficile, lento e bastrado; il chiaroscuro nel quale fece buona prova il
solo A. M. Zanetti; le imitazioni di disegni e matite; tentativi isolati, 1'acquatinta mal sicura e di
limitata produzione; quando ad appagare il nuovo bisogno, od almeno il nuovo desiderio degl'artisti
e del pubblico, sorse finalmente la litografia.
Il procedimento di quest'arte novella, dotata di tutti gli elementi per essere vitale e vigorosa, non
fu gran fatto diverso da quello della sua sorella, la Calcografia, che di tre secoli e mezzo la avea