Sacre impronte e oggetti - Università degli Studi di Torino

COSE DI UN ALTRO MONDO: OGGETTI SACRI
NELLA TRADIZIONE DEGLI INDIANI DELLE PIANURE
1. Oggetti non-ordinari.
ENRICO COMBA
Università di Torino
Nell’Aprile del 1958 ci fu grande agitazione nella riserva degli
Cheyenne settentrionali, in Montana. Voci concitate e allarmate riferivano
che il ‘Copricapo Sacro’ se n’era andato, alcuni temevano che potesse
essere venduto o ceduto a qualche estraneo, a un museo o a un
commerciante. Le autorità della riserva furono immediatamente chiamate
in causa e le associazioni militari, un’antica istituzione dei tempi
in cui gli Cheyenne erano cacciatori e guerrieri equestri e che è sopravvissuta
nel Ventesimo Secolo, si misero in allerta. Che cosa era successo?
Il Custode del Copricapo Sacro, Ernest American Horse, che era
stato appena nominato nel suo ruolo e aveva preso in consegna il sacro
oggetto, era partito improvvisamente verso Sheridan, nel Wyoming. Intercettato
lungo il percorso, egli si difese sostenendo che, dal momento
che gli era stato raccomandato di non lasciare mai l’oggetto incustodito,
aveva pensato di portarlo con sé nel viaggio. I membri delle società
militari tuttavia requisirono l’involto contenente il Copricapo e lo consegnarono
all’Ufficio dell’amministrazione della tribù, dove rimase per
alcuni giorni in attesa che si trovasse una nuova persona alla quale affidarne
la custodia 1 .
L’agitazione che percorse la comunità cheyenne in questa occasione
era motivata dal fatto che l’oggetto in questione non era un oggetto
qualsiasi e neppure una semplice reliquia sacra o una testimonianza del
passato. Il Copricapo Sacro di Bisonte (esevone) rappresenta il punto di
congiunzione degli Cheyenne con l’universo che li circonda, la continuità
e la possibilità di sopravvivenza della comunità nel suo insieme.
1 P. J. POWELL, Issiwun: Sacred Buffalo Hat of the Northern Cheyenne, Mon -
tana: The Magazine of Western History 10 (1960) n.1, 35.
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