CRONACA DELL'ANNO 1341 - Università degli Studi di Verona

1341
Carlo Ciucciovino
inviandole nelle fortezze del territorio e si è ritirato in città, Manfredo immette nel suo castello di
Cardè (a 8 miglia da Saluzzo) un sostanzioso contingente di armati. Il 7 aprile, il grosso dei
collegati muove da Moncalieri, con l’intenzione di coprire le 20 miglia del percorso in una sola
notte e piombare all’alba sotto le mura di Saluzzo. L’ottima conoscenza delle strade rende
possibile l’impresa ed effettivamente, alle prime luci, i primi armati assaltano le fortificazioni, i
Saluzzesi però reagiscono validamente, anche se non sono ancora bene ordinati e riescono a
ricacciare i collegati. L’assalto viene replicato per altre due volte, ma inutilmente. Nella battaglia i
collegati perdono molti uomini. Manfredo di Saluzzo invia un messaggero dando tempo fino al
tramonto del sole alla città per capitolare e consegnargli Tommaso II e i suoi figli. La giornata
dentro le mura procede tra bollenti dibattiti tra coloro che vorrebbero cedere alla forza e i leali al
marchese che vogliono invece combattere. Tra questi vi sono i Gebenni, i Vacca, gli Orselli, i
Costigliole e i parenti del nostro testimone oculare: i de Fia.
Tommaso può contare sulla rassicurante presenza di suo zio Giovanni, chiamato
significativamente “il grande”, ma è chiaramente in netta inferiorità numerica. Tommaso e
Giovanni non possono poi ignorare che vi è un partito di “traditori” 45 che vorrebbero consegnare
Saluzzo a Manfredo. Vengono controllate e febbrilmente fortificate le difese cittadine, Giovanni
di Saluzzo è ovunque a dirigere le operazioni.
Manfredo attende impazientemente che il sole tramonti e, nel frattempo, anche per dare
agli assediati un segnale della sua feroce determinazione, concede ai suoi soldati di devastare i
dintorni, rapire donne, rubare bestie e beni, incendiare le case e i mulini. Le devastazioni
arrivano fino a Cervignasco, a metà strada per Cardè. In questo villaggio fortificato i contadini
hanno portato al sicuro tutti i loro beni, ma le difese vengono facilmente penetrate dagli armati
di Manfredo, che uccidono chiunque capiti loro a tiro. Cade sotto i colpi di spada Giacomino
Lumello, signore del luogo, viene massacrata la sua famiglia e i suoi servi. Fanciulli e donne non
vengono risparmiati. Un contingente è andato verso Carmagnola, ma una fitta pioggia li
convince a desistere dall’attacco.
Intanto, le macchine da guerra che servono ad abbattere le mura e fiaccare la resistenza
sono in arrivo.
Una parte dei collegati si dispone a Lagnasco a 4 miglia ad oriente di Saluzzo, altri a
Scarnafigi. Diversi contingenti militari sono tutt’intorno a Saluzzo, che è così completamente
circondata.
Il 12, l’esercito dei collegati è pronto a scatenare l’attacco. Nella notte sul 13 i “traditori”
interni appiccano le fiamme a diversi quartieri cittadini; i difensori hanno il morale bassissimo,
sono minati da discordie interne, gli assoldati sono in arretrato di stipendi e mugugnano,
combattendo malvolentieri per chi non li paga, la popolazione è impaurita per la manifesta
superiorità del nemico. Non appena Tommaso e Giovanni di Saluzzo entrano nelle porte del
castello e le serrano, i cittadini di Saluzzo espongono la bandiera bianca sopra la torre della Porta
de’ Vacca. Le porte vengono aperte, i cittadini sperano di veder ricompensata la loro
arrendevolezza, ma non hanno fatto i conti con la ferocia di Manfredo che lascia le briglie sciolte
ai suoi. I soldati dei collegati si macchiano delle più turpi nefandezze, infierendo contro gente
che non può più e non sa difendersi. Duecento persone vengono uccise nel corso della lunga
giornata, senza riguardo a sesso o età; le donne vengono violate, le case saccheggiate e anche le
chiese vengono spogliate dei loro arredi.
Il nerbo dell’esercito si porta sotto le mura del castello ed intima la resa a Tommaso. Una
parte degli armati è inviato sui colli circostanti la città ad abbattere le case ed i palazzi nobiliari
che li ornano. Ai Saluzzesi sopravissuti viene imposta una grave esazione, pena la completa
distruzione della città.
I collegati tentano un assalto alla fortezza e Teodoro di Saluzzo, fratello di Manfredo, è
ferito ad un piede da una trave lanciata dagli spalti.
45 Così li definisce Giovan Giacomo de Fia.
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