I.B.L. Indice di Biodiversità Lichenica - SIRA

1. Il biomonitoraggio ambientale
1.1 Generalità
IL BIOMONITORAGGIO AMBIENTALE
Il monitoraggio dell’inquinamento dell’aria è una delle problematiche più complesse nel
campo della salvaguardia ambientale. Nonostante la normativa preveda limitazioni sempre
più severe delle concentrazioni al suolo degli inquinanti, la quantità delle sostanze emesse
in atmosfera è ancora molto elevata, e in alcuni casi è destinata ad aumentare. Sono
causa di tale aumento l’incremento demografico, le attività a esso connesse, lo sviluppo
della produzione industriale e per la costante crescita del fabbisogno energetico. La presenza
di sostanze inquinanti in atmosfera ha grande rilevanza nei distretti industriali e nelle
aree urbane densamente popolate, oltre a determinare effetti a scala più ampia, sia transfrontaliera
sia globale.
L’inquinamento,espresso in termini di concentrazioni misurate strumentalmente,è di semplice
definizione operativa, ma il suo monitoraggio è complesso, per i seguenti motivi:
- le concentrazioni di inquinanti in atmosfera sono molto variabili nello spazio e nel tempo,
il che implica studi condotti su base statistica, per lunghi periodi, e con dense reti di
punti di misura;
- gli alti costi degli strumenti ne limitano fortemente il numero, per questo i dati strumentali
hanno spesso una scarsa qualità statistica, nonostante la precisione delle singole
misure;
- la strumentazione normalmente utilizzata rileva un numero esiguo di sostanze inquinanti;
- un monitoraggio puramente strumentale non permette di rilevare gli effetti dell’inquinamento
sugli ecosistemi, in particolare quelli sinergici di più inquinanti.
Il biomonitoraggio invece permette di stimare gli effetti biologici dell’inquinamento. Le
tecniche di biomonitoraggio producono dati biologici: misure di biodiversità, di variazioni
nell’assetto morfologico, fisiologico o genetico degli organismi, misure delle concentrazioni
di sostanze negli organismi. Essi hanno un interesse intrinseco, indipendente dall’eventuale
correlazione con dati strumentali di inquinamento. Il biomonitoraggio non utilizza
gli organismi come centraline, né fornisce stime di una non meglio definita qualità dell’aria:
esso misura deviazioni da condizioni normali di componenti degli ecosistemi reattivi all’inquinamento,utili
per stimare gli effetti combinati di più inquinanti sulla componente biotica.
Il biomonitoraggio non è alternativo rispetto a quello strumentale, ma è un campo di
ricerca autonomo, che può fornire informazioni importanti per il monitoraggio dell’inquinamento,
individuando possibili zone a rischio e ottimizzando la localizzazione degli strumenti
di misura.
Le variazioni ecologiche indotte dall’inquinamento sull’ambiente possono manifestarsi a
tre livelli differenti:
- accumulo delle sostanze inquinanti negli organismi;
- modificazioni morfologiche o strutturali degli organismi;
- modificazioni nella composizione delle comunità animali e vegetali.
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