Dignità del morente e assistenza al malato grave - Ospedale di Udine

La verità della buona morte
del Prof. Padre Gonzalo Miranda, L.C. 31
Possiamo iniziare le nostre riflessioni interrogandoci sulla validità di una supposta equivalenza
frequentemente proposta: dire ‘buona morte’ è uguale a dire ‘eutanasia’? Oppure viceversa. dire
‘eutanasia’ è davvero dire ‘morte buona’?. Se si parte dall’etimologia della parola, effettivamente è
così. Eu-thanatos = ‘buona morte’, morte buona, morte dolce, morte senza troppe sofferenze. In
realtà, però, si parla oggi di ‘morte dolce’ o di ‘morte degna’ per riferirsi a tutt’altra cosa: un
comportamento umano che procura la morte di una persona, per risparmiarle la sofferenza.
Esiste, per esempio, una associazione negli Stati Uniti chiamata Concern for Dying
(Preoccupazione per la persona morente). Il suo scopo non è semplicemente offrire
accompagnamento o attenzione medica alla persona malata vicina alla morte ma la promozione
dell’eutanasia e il suicidio assistito. Ci sono anche in diversi paesi associazioni denominate Right to
Die Society (Società per il diritto a morire) che promuovono il ’diritto a una morte degna’ o anche
il ‘diritto a una morte umana’ 32 .
In questi casi il termine ‘eutanasia’ viene fatto coincidere con espressioni come ‘morte degna’,
‘morte umana’, ‘buona morte’. Si trova la stessa equivalenza in alcune proposte di leggi. Per
esempio, la legge che ha legalizzato il suicidio assistito nello Stato dell’Oregon (USA) nel 1994
(entrata in vigore nel 1997) porta il titolo di “The Death with Dignity act”, cioè una legge che si
preoccupa della dignità della morte. In questo modo, si da l’idea che chi non pratica o accetta
l’eutanasia ed il suicidio assistito, non favorisce la morte degna; chi si oppone all’eutanasia o al
suicidio assistito si opporrebbe alla dignità della morte o meglio del morente, e dunque è da
condannare dal punto di vista etico, perché tutti dovremmo essere d’accordo con il favorire la morte
degna di ogni persona.
L’interrogativo si pone dunque sull’equivalenza di queste espressioni: ‘morte buona’= ‘eutanasia’.
È sufficiente l’equivalenza etimologica, oppure si cade in inganno? Affermare l’espressione ‘morte
buona’ è necessariamente affermare ‘eutanasia’? Perché una persona, -anche in situazione disperata
e di sofferenza, di soffocamento psicologico, possa ‘morire degnamente’ è necessario ricorrere
all’eutanasia? Ma l’eutanasia è ‘buona morte’, e risponde alla dignità della persona, è davvero una
‘morte degna’?
1. Il concetto di eutanasia
L’etimologia è certamente chiara. Anche storicamente sappiamo che la parola greca (Eu-Thanatos)
significa semplicemente buona morte: eu = buono, thanatos = morte. Troviamo diverse
testimonianze letterarie dell’uso di questa espressione nell’antichità. La più nota è quella dello
storico Svetonio, il quale nella sua “Vita dei Cesari”, parlando della morte dell’imperatore Cesare
Augusto riferisce come effettivamente egli sia morto di eutanasia, perché è morto in braccio alla
moglie in modo rapido e indolore: è morto di quella eutanasia che egli aveva sognato per sé.
31 Decano della Facoltà di Bioetica, Ateneo Pontificio «Regina Apostolorum», Roma
32 .Sulla creazione di alcune società pro eutanasia e i cambiamenti strategici dei loro nomi si veda per
esempio: R. MARKER, Deadly Compassion. The Death of Ann Humphry and the Case Against
Euthanasia, HarperCollins, London 1993, p. 38ss.
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