Dignità del morente e assistenza al malato grave - Ospedale di Udine

Circa la selezione dei pazienti, è opportuno che non si arrivi mai al dilemma dell’ultimo
letto disponibile: questo potrà essere possibile se si imposta eticamente un modello organizzativofunzionale
che elimini il “sovraccarico” che potrebbe esserci nelle UTI. Seguendo l’analogia tra
gestione di questo sovraccarico e la gestione dello scompenso cardiaco, formulata da Teres e ripresa
da Giannini, possiamo dire che tale modello dovrebbe proporsi innanzitutto di ridurre il precarico
(cioè ridurre l’afflusso dei pazienti in UTI), posponendo, ad es., gli interventi chirurgici di elezione
ad alto rischio o utilizzando la collaborazione inter-ospedaliera regionale nei periodi critici. Occorre
poi aumentare la contrattilità (cioè aumentare l’efficienza delle UTI), per es., dimettendo
precocemente pazienti stabilizzati in osservazione pos-operatoria, aumentare il personale attingendo
oculatamente da quello di supporto temporaneo in altre Divisioni. Infine, ridurre il post-carico
(cioè consentire il “deflusso” dei pazienti dall’UTI), attraverso la priorità del trasferimento dei
pazienti dell’UTI nei reparti rispetto ai ricoverati esterni d’elezione o trasferendo i pazienti in
ventilazione artificiale non reversibile presso reparti adeguatamente attrezzati.
Ma accanto a questi pure importanti aspetti organizzativi, è necessario, infine, che la società
si confronti in modo chiaro con il tema della morte e del suo significato per l’uomo. Abbiamo visto
come la medicina intensiva permetta oggi di recuperare alla vita e alla guarigione soggetti che dopo
un trauma o un'emorraggia cerebrale massiva sarebbero morti; ma il suo impiego comporta anche
che una percentuale di essi sprofondi nel coma o nello SVP, continuando a vivere nell'incoscienza
per mesi o anni. Questa ambivalenza è propria della tecnologia tutta ed anche di quella medica. A
rendere e far sentire come gravoso il compito dell'assistenza di un malato in stato prolungato di
infermità contribuisce oggi, in buona misura, una grave incapacità della nostra società a dare un
senso proprio alla sofferenza e alla stessa morte. Si può dire che la nostra società non riesce a
convivere con la sofferenza e con la morte e in certi malati sembra essere prolungata e cronicizzata
in uno spegnersi che dura a lungo. La richiesta di eutanasia muove dall'esigenza di eliminare il
dolore e di invocare la morte anticipata per non poterla pensare ed affrontare. E questo problema
non è sempre del paziente ma è spesso dei parenti e della società.
Se è vero che la coscienza della morte è una componente dell'autenticità dell'uomo maturo, è
pur vero che l'esperienza del morire non può essere anticipata, né sempre potrà essere pienamente
raggiunta, ad esempio nel caso della morte dei bambini ancora privi dell'uso di ragione. Incerta
rimane per tutti l'ora della morte e incerte sono anche la modalità e l'esperienza esistenziale
dell'evento. Né possiamo assumere come rassicuranti esperienze le narrazioni dei trapassati redivivi,
al limite del coma reversibile: ma anche se queste esperienze avessero un valore di sintomo,
ciascuno vivrà l'esperienza del morire in modo diverso, perché diverso è il vissuto di ogni
individuo.
La domanda della scienza medica di fronte alla morte rimane segnata anch'essa dal limite. Il
momento della morte ontologica sfugge alla scienza medica. Il medico può constatare - ma
constatare "post-eventum" - la morte attraverso dei parametri indiretti, anche quando gli strumenti
sono dotati di estrema precisione ed anche quando questi vanno a rilevare la cessazione del battito
cardiaco o l'assenza di onde elettroencefalografiche o l'arresto del flusso cerebrale. La medicina è
chiamata a rispettare la morte, oltre che a constatarla, astenendosi da atti anticipativi o di
accanimento ingiustificato, proprio perché la morte è momento solenne e profondo della persona,
che compie la sua esperienza terrena e si rivolge ormai al momento intramontabile della
trascendenza e dell'eternità.
È comunque, certo per l'uomo adulto che la consapevolezza della morte ci accompagna, e
contrassegna e stimola l'esistenza umana 104 .
104 E. SGRECCIA, Scienza ed etica per il paziente terminale. In: Sgreccia E., Spagnolo A.G. Di Pietro M.L. (a cura di),
L’assistenza al morente, Vita e Pensiero; Milano 1994: 411-420.
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