luigi fumi. la vita e l'opera nel 150° anniversario della nascita

IL MEDIOEVO DI LUIGI FUMI
È comunque indubbio che sulla base dei risultati raggiunti, Luigi
Fumi debba iscriversi tra i maggiori rappresentanti al cosiddetto metodo
storico. Verso la metà del XIX secolo, superatasi «la scuola
storico romantica (neo-guelfa e neo-ghibellina) [...] che aveva tentato
– e in parte v’era riuscita – di fondere la filosofia con l’erudizione,
di unire, per dirlo con la frase manzoniana, Vico con Muratori » 14 ,
gli studi storici avevano assunto carattere prevalentemente erudito.
Anche la storia, sotto l’influenza delle idee comtiane, veniva in tal
modo assoggettata ai principî positivistici; tendeva cioè a conformarsi
al metodo sperimentale delle scienze della natura. Ma sia che dominasse
la figura del Vico o quella del Muratori, sia che si praticasse la
storia filosofica o quella erudita, era sempre il medioevo al centro
dell’indagine, perché si continuava a vedere in esso, soprattutto nell’età
dei Comuni, l’espressione del genio nazionale.
«La ricerca del documento – ha scritto Pietro Egidi, – la sottigliezza
nell’esaminarlo, la compiutezza dell’informazione divennero le
doti più ricercate in uno studio, fino ad esser talvolta considerate come
le sole necessarie od utili» 15 . In seguito allo straordinario successo
della scuola positivista, ad infoltire la schiera degli storici del medioevo
erano arrivati molti cultori di storia del diritto, molti archivisti e
soprattutto molti studiosi di storia letteraria appartenenti alla ‘scuola
storica’ e i cosiddetti ‘neo-latinisti’, ovvero i cultori della appena nata
filologia neolatina. Nel contempo, a consolidare il predominio della
medievistica, la paleografia e la diplomatica uscivano dagli archivi dove
erano rimaste fino ad allora relegate come discipline utili solo alla
«preparazione degli impiegati» 16 , per giungere fino alle aule universitarie,
«come necessario elemento formativo del medievista» 17 e assumere
una fisionomia sempre più scientifica. Agli eruditi dilettanti e
volenterosi venne così a sostituirsi la non piccola schiera degli uomini
di scuola, degli universitari; ma tutti continuarono ad inseguire i dati
positivi, i documenti che della storia sono testimoni, facendo, in tal
modo, della ricerca dei fatti e degli avvenimenti lo scopo principale
della loro attività 18 . In tale situazione si andò sempre più affermando
14 P. EGIDI, La storia medioevale, Roma, Fondazione Leonardo, 1922, p. 3.
15 Ivi, p. 23.
16 Ivi, p. 22.
17 Ivi.
18 « Quando i fatti sono ben accertati, le costruzioni sistematiche non sono più
necessarie, perché le idee generali risultano naturalmente dai fatti stessi »: così P. VILLA-
RI, I primi due secoli della storia di Firenze, Firenze, Sansoni, s.d. [ma 1945 3 ], p. 17.
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