luigi fumi. la vita e l'opera nel 150° anniversario della nascita

IL MEDIOEVO DI LUIGI FUMI
cosa egli cerchi nell’età di mezzo, di delineare, in sostanza, quale è il
‘suo’ medioevo. In questa seconda metà dell’Ottocento – ripeto – è
la curiosità inarrestabile dell’erudito, non l’interpretazione dello storico
a dominare la scena varia e ricchissima della rinascita e della ricreazione
del medioevo. Al di là di ogni fondata ragione riguardo le
origini nazionali che bene potevano ricondursi al medioevo e di tutte
le diverse implicazioni che questo fatto comportava, non si erano non
dico maturate, ma neppure venute prospettando altre motivazioni e
consapevolezze storiografiche, né metodologiche; la metodologia, del
resto, non aveva ancora posto e affrontato problemi teorici: era ancora
solo mestiere ed esperienza di mestiere. C’era in tutti, non solo
negli storici, ma anche nei letterati e nei filologi
la ferma fiducia di portare una pietra a un edificio di là da costruire, del
quale non si riusciva a vedere, nemmeno nel barlume, le linee maestose, ma
che tutti sentivano, comunque, sarebbe sorto un giorno: una storia totale di
quella che essi offrivano solo come porzione; onde quel loro presentarsi come
autori di contributi a un tutto che sarebbe stato, senz’altro, la storia di quella
città o più ambiziosamente, del comune italiano nel Medioevo, o più in là
ancora, dell’Italia nel medioevo o dell’Italia in ogni tempo. Gli anni passavano
e quella storia totale non arrivava mai; ma non perciò si scoraggiavano,
chè, anzi, i più arditi e impazienti e intellettualmente meglio dotati rompevano
gli indugi e quella storia totale appunto la tentavano, rompendo il bozzolo
dell’erudizione, facendosi senz’altro storici, con grande scandalo degli zelatori
dell’erudizione pura, che si affrettavano ad additare in quella storia, secondo
essi prematura, questo o quell’errore di particolare, a conferma che
l’ora della costruzione non era ancora scoccata, che bisognava tornare ai contributi,
sempre ai contributi, ad assicurarsi le basi prima di tentare ogni volo.
E quale base più necessaria della ricostruzione genuina del testo di una
cronaca, dell’accertamento del valore giuridico e storico di un documento?
Di qui la gran parte che questi eruditi prendevano nella pubblicazione di
edizioni critiche di fonti, narrative e documentarie [...]. Davanti ai loro
occhi balenava l’esempio della Germania, l’esempio della società dei Monumenta
Germaniae Historica, la quale, da tre quarti di secolo ormai, veniva
apprestando agli studiosi le sue serie di fonti storiche, affinando sempre più
il metodo filologico 21 .
21 E. SESTAN, L’erudizione storica in Italia, in Cinquant’anni di vita intellettuale italiana:
1896-1946. Scritti in onore di Benedetto Croce per il suo ottantesimo anniversario,
a cura di C. ANTONI e R. MATTIOLI, vol. II, Napoli, Edizioni scientifiche italiane,
1966, pp. 477-511, ristampato in ID., Scritti vari. III: Storiografia dell’Ottocento e Novecento,
a cura di G. PINTO, Firenze, Le Lettere, 1991, pp. 3-31. La citazione è dalle pp.
486-7 della prima edizione.
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