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BRIXIA SACRA
chetta; tale questione occupa un buon tratto della disquisizione e viene risolta
da Cornelio accogliendo la versione della Cronichetta, non solo in quanto tale
versione sarebbe sostenuta anche dalle «scritture», cioè dagli antichi documenti,
ma anche perché, conclude il nostro in modo piuttosto pragmatico e
disincantato «havendo il re Desiderio fatto un monastero della bellezza, che era
quello prima che da Corrado imperatore distrutto fosse […], s’ha ragionevolmente
da credere che il tutto fosse fatto […] per sodisfar in parte al gran favore
ricevuto dal Signor Dio, di trovar un tanto tesoro, quanto doveva essere in
que’ tre leoni d’oro, et se fossero stati di marmore solamente, non era il re Desiderio
tanto devoto […] c’havesse voluto fare una tanta spesa, né usata tanta
liberalità» 15 . Come fonti, oltre alla nota Chronica del Capriolo 16 , s’è detto che
Cornelio cita appunto una Cronichetta «pure di Brescia» definendola «molto
volgata», di cui non fornisce altri particolari; si avanza tuttavia l’ipotesi che tale
fonte si possa identificare con la Cronichetta breve e dilettevole nella qual si narra
il principio di questa città di Brescia, operetta anonima al tempo di Cornelio
che è invece ora attribuibile al bresciano Bernardino Vallabio la cui sigla B.
V. ricorre nel frontespizio dell’edizione cinquecentesca; a rendere più verisimile
tale ipotesi sembra concorrere non solo la definizione identica di Cronichetta,
ma anche la medesima circostanziata narrazione dei fatti 17 .
In questa prima parte, Cornelio si sofferma sul primo periodo di vita dell’abbazia
e spiega che aveva possedimenti e «castelli» anche in molte parti d’Italia
e che nel solo territorio di Leno si estendeva per ventimila piò di terra –
ben più, nota Cornelio, rispetto agli attuali 1200 – possedendo «molini, rasseghe»
e ricevendo l’entrata di «gabelle, ponti e [altri] porti» tanto che «in questo
monasterio si potevano con decoro mantenere quel numero [cinquanta] de
monaci con la servitù consuete» 18 . Parlando dell’origine dell’abbazia e descrivendone
la ricchezza e l’estensione dei possedimenti, Cornelio si permette uno
dei pochi giudizi espliciti che ricorrono nel «sommario», affermando che la
ragione del suo decadimento è da attribuirsi alla scelta di dipendere direttamente
dal Papa e di non entrare a far parte della Congregazione benedettina:
«Le guerre poi succedute […] hanno cagionato aver la rovina di quest’abbadia
[…] la quale secondo ‘l suo istituto, mai si è unita alla Congregatione de monaci
benedettini, ma s’è voluta conservare sotto ‘l solo dominio de Sommi Pontefici
et de regi d’Italia. Il che se avessero fatto, forsi si saria conservata nel proprio
decoro» 19 ; tale questione del decadimento ritorna tuttavia ancora una volta
nel corso della sua trattazione e Cornelio evoca, come altri motivi, in primo
luogo il non aver saputo far rispettare i diritti che all’abbazia erano riconosciu-
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