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Presentazione del Sottosegretario
alle Politiche Agricole Alimentari e Forestali
Franco Braga
Nel nostro Paese l’attività agricola costituisce,
da sempre, un elemento centrale per la crescita
economica, sociale e culturale delle comunità;
al contempo varietà e qualità delle nostre
produzioni rappresentano oggi un fattore di
distinzione dell’Italia in tutto il mondo. È inoltre
innegabile che la vitalità delle nostre aree
rurali ha garantito nel tempo, pur al cambiare
delle condizioni strutturali dell’agricoltura,
una presenza sul territorio che contribuisce a
contrastare l’abbandono e lo scadimento degli
agroecosistemi.
Le condizioni di sviluppo agricolo ed economico
si sono del resto affermate ed evolute, nel corso
dei secoli, grazie all’impegno profuso nel migliorare
e sfruttare le potenzialità del territorio
attraverso grandi opere pubbliche di bonifica e
di irrigazione; esse costituiscono non solo parte
integrante dei paesaggi agrari storici del Paese,
ma molte di loro sono considerate e apprezzate,
a livello internazionale anche come esempi di
ingegneria idraulica dotati di valenza storica,
architettonica e ambientale. A questo proposito,
infatti, è importante evidenziare il ruolo che
oggi è riconosciuto alle reti di canali di bonifica
e di irrigazione e i benefici ambientali che
esse generano, dalla regimazione delle acque al
rimpinguamento delle falde e alla salvaguardia
della biodiversità e delle zone umide.
Le testimonianze di opere irrigue e di bonifica
nel nostro territorio coprono un arco temporale
vasto che inizia con gli Etruschi e i Romani,
ma in effetti è con l’Unità d’Italia e con il governo
Cavour che è partito il primo vero piano
di sviluppo agricolo del territorio nazionale,
attraverso grandi opere pubbliche e una conversione
pubblicistica dell’uso dell’acqua irrigua.
A quel periodo storico, che ha profondamente
trasformato il territorio e l’agricoltura nel Nord
del Paese, è seguita nel Secondo dopo guerra
una nuova fase di grande impulso, con ingenti
investimenti pubblici che hanno interessato soprattutto
il Sud Italia e le Isole.
Il presente lavoro racconta questa lunga storia,
che parte dalla Unità d’Italia, attraverso la
raccolta e l’illustrazione di foto storiche particolarmente
significative; esse narrano non solo
del territorio e delle sue modifiche, delle opere
di tecnica e ingegneria immaginate e realizzate,
ma anche delle comunità che hanno partecipato
a questa straordinaria vicenda.
È infine doveroso segnalare che nel Paese e, segnatamente,
nel Ministero delle Politiche agricole,
si sono sempre operate scelte di sviluppo e
ingenti sono le risorse finanziarie che negli ultimi
decenni sono state messe a disposizione per
la realizzazione e/o l’ammodernamento degli
schemi e delle opere. In questo ambito, l’ultimo
sforzo operato è rappresentato dal Piano irriguo
nazionale, messo a punto nel 2004 e oggi
oggetto di un piano di completamento, la cui
realizzazione rappresenta una tappa importante
nella storia della bonifica e dell’irrigazione in
Italia negli ultimi 150 anni.
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