Il Sacerdote degli Esploratori - 1947 - MASCI Reggio Calabria 4

giovani promotori delle «Gioiose», i quali si mettevano tosto in
rapporto col baronetto sir Francis Vane che a Bagni di Lucca
aveva istituito i «Piccoli Esploratori della Pace», e ne aveva
presentato un gruppo al re Vittorio Emanuele III, alla residenza
reale di San Rossore.
I «Piccoli Esploratori» erano divenuti poi, a Firenze, i “Ragazzi
Patrioti”; ma delusero alquanto i dirigenti delle “Gioiose”
genovesi, per l’inconsistenza del programma. Ben presto
vennero a sapere che sir Vane era un dissidente del movimento
britannico al quale rimprovera uno spirito militarista; ciò
nonostante egli restava l’unica fonte a loro disposizione per
conoscere e far conoscere gli Esploratori. 48
Viveva a Genova, dove era simpaticamente noto, un
gentiluomo
inglese, il dottor
Spensley,
fondatore del
Genoa Cricket
and Foot-Ball
Club, la società
che conseguì il
campionato
italiano di calcio
altre pubblicazioni
48 Cfr. Civiltà Cattolica, quad. 1517, pagg. 562 segg. del 6 settembre 1913
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e che resta conosciuta nel mondo sportivo col nome di «Genova
1893». Il dottore era amico del prof. Mario Mazza, uno dei
fondatori e l’animatore più attivo dei “Gioiosi” e gli procurò un
incontro con sir Vane, che venne a Genova a tenere una
conferenza sullo scautismo. La cosa piacque. I «Gioiosi»
accettarono il programma degli Esploratori, che in tanta parte
coincideva col loro, e si trasformarono, nel dicembre 1910, in
«Associazione dei Ragazzi Esploratori Italiani».
La nuova Associazione ebbe presto sezioni a Nervi e Voltri,
presso Genova; a Firenze, a Napoli. Sennonché, appena un
anno dopo, cominciava a declinare per l’abbandono dei due
promotori, il dott. Spensley e il prof. Mazza, che si ritirarono a
cagione dell’indirizzo militarista ed anticlericale che il colonnello
Reghini, membro del Comitato Direttivo, vi andava imprimendo
vigorosamente e apertamente.
Rinacquero le «Gioiose», e della defunta Associazione, che
pure aveva suscitato tante speranze, rimase, unico ricordo, il
«giglio», che passerà in eredità agli Esploratori Cattolici Italiani.
L’aveva «scoperto» un ragazzo, scolpito al sommo dell’arco
della Cappella dei Lanaioli, nella vetusta chiesa di Sant’Agostino,
non più ufficiata, che il Comune aveva concessa agli Esploratori
perchè vi facessero la loro sede. Il prof. Mazza, non conoscendo
il significato del giglio adottato dagli Esploratori Inglesi,
trovandolo di tipo francese (e borbonico), aveva pensato di
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