Il Sacerdote degli Esploratori - 1947 - MASCI Reggio Calabria 4

quest’ora; di pena), sulla loro generosità e sulla loro fedeltà...». 53
Ma la lotta non ebbe tregua.
Con Decreto 9 aprile 1.928 si dichiaravano sciolte tutte le
associazioni non facenti capo all’O.N.B. e un telegramma del
Ministero degli Interni precisava che detto decreto si riferiva
all’A.S.C.I. 54
Allora il Commissariato Centrale dell’A.S.C.I. che contava
1000 Riparti e 33.000 Esploratori con un ultimo messaggio invitò
i giovani a deporre «fiamme» e bandiere sull’altare del Signore,
protestando la loro obbedienza al Papa, ai Vescovi, e il loro
amore alla Patria.
Capi e gregari annuirono col pianto negli occhi e la morte nel
cuore, come sempre disciplinati, pronti al dovere, ma decisi a
serbare fede alla «Promessa» e alla «Legge» che li aveva fatti
cavalieri della crociata dei giovani.
Nel 1927 era cessata l’attività del Corpo Nazionale dei Giovani
Esploratori Italiani, forte di 5000 organizzati e l’Associazione dei
Ragazzi Pionieri, con i suoi pochi Riparti.
Ma lo scautismo italiano non morì.
Gli Esploratori non potevano né volevano rompere i legami di
53 Acta Apostolicae Sedis, pagg. 41-40, 1° febbraio 1927
54 Sugli attacchi del Partito fascista contro le organizzazioni cattoliche, vedi Civiltà Cattolica,
quad. 1872, e quadd. successivi, 16 giugno 1928, in «Cose romane» e «Cose italiane»
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fraternità che li avevano stretti intorno al vessillo di san Giorgio.
A Roma il XV Riparto si trasformò in “Congregazione di San
Giuseppe», e proseguì clandestinamente la sua attività. Il XXIX
Riparto visse qua e là, come poté finché si allogò... nella torre di
Palazzo Venezia! A Milano durava l’arditissimo gruppo delle
«Aquile Randagie» che portarono con altri esploratori nostri il
tricolore italiano e la bandiera dell’A.S.C.I. a tutti i Jamboree
internazionali, sino al 1937, strappando un grido di ammirazione
e di augurio al vecchio Baden-Powell. I ragazzi del I Genova-
Sampierdarena continuavano le escursioni domenicali... Ogni
anno, poi, nel giorno di san Giorgio, tutti gli Esploratori si
ritrovavano in tutte le città, e dopo la Messa udita «come allora»,
rinnovavano la «Promessa», in unione agli Esploratori di tutto il
mondo libero.
Si giunse così al 25 luglio 1943, quando come per una parola
d’ordine che nessuno lanciò, ma che tutti udirono, al cadere della
dittatura, gli Esploratori si chiamarono l’un l’altro, si cercarono,
convennero insieme, mentre si chiedeva da molte parti che si
desse mano alla ricostruzione dell’Associazione. I vecchi
Commissari da un lato, la Presidenza della Gioventù Italiana di
Azione Cattolica dall’altra, si diedero con ardore all’opera, fino
all’8 settembre, quando la cruenta linea del Garigliano divise
l’Italia in due parti, e paralizzava ogni attività nel troncone caduto
sotto il controllo germanico.
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