Paolo Cesaretti - Antichità e Tradizione Classica

116
PAOLO CESARETTI
con l’abituale e sua peculiare miscela di minuzia e di ornamento retorico
5 , rappresenta la santa imperatrice Teofano, prima moglie di Leone
VI, «in attitudine di orante» 6 . La figura di Teofano, fastosamente abbigliata
e incoronata, insiste su un manto erboso e fiorito e risalta contro lo
sfondo dorato della miniatura. Ai suoi lati – e li evidenzia la postura delle
mani, ben più del «calligrafismo del particolare» che è stato giudicato
tipico dell’artista 7 – sono rappresentati con apprezzabile dettaglio due
edifici che si caratterizzano l’uno, alla sinistra di chi osserva, per la volta
a botte, l’altro, a destra, per la sommità che Franchi de’ Cavalieri descrive
come «piramidata» 8 . La presenza di tali edifici, in relazione all’imperatrice,
non sembra casuale, anzi chiede di essere spiegata. Teofano (la cui
precisa data di morte, nell’ultimo decennio del IX secolo, è stata una
vexata quaestio) 9 era una figura storica relativamente prossima alla data di
realizzazione del manoscritto 10 , comunque la più «moderna» figura femminile
ivi rappresentata 11 . Ora, a considerare pagine dedicate ad altri personaggi
relativamente vicini all’epoca di produzione del codice – per
esempio la p. 134, dedicata a Ignazio (patriarca negli anni 847-858, poi
867-877), o la p. 393, riservata ad Antonio Kauleas (patriarca dall’893 al
901) – è stata ben dimostrata dagli studiosi la presenza di elementi architettonici
così definiti e risolti e connessi alle loro vicende, da imporre il
riferimento (non si parlerà di copia, tanto meno di copia dal vero) a
coevi edifici costantinopolitani. Già il Franchi de’ Cavalieri ascriveva alle
immagini del manoscritto una «grandissima importanza dal lato topografico
e archeologico» 12 ; perché mai una imperatrice come Teofano avreb-
stione delle diverse «mani» pittoriche del Menologio è sempre fondamentale I.
Sˇ EVČENKO, The Illuminators of the Menologium of Basil II, in Dumbarton Oaks Papers 16
(1962), pp. 243-276. Cf. da ultimo le importanti osservazioni di A. ZAKHAROVA, Gli
otto artisti del «Menologio di Basilio II», in Miscellanea Bibliothecae Apostolicae Vaticanae,
X, Città del Vaticano 2003 (Studi e testi, 416), pp. 379-432.
5 Il Menologio di Basilio II cit., I, p. 68.
6 Ibid.
7 ANGIOLINI MARTINELLI, La mano di Simeone cit., p. 32 n. 29.
8 Il Menologio di Basilio II cit., I, p. 68.
9 Resta al proposito fondamentale lo studio di P. KARLIN-HAYTER, La mort de
Théophano (10.11.896 ou 895), in Byzantinische Zeitschrift 62 (1969), pp. 13-18.
10 Cf.S.DER NERSESSIAN, Remarks on the Date of the Menologium and the Psalter
Written for Basil II, in Byzantion 15 (1940-1941), pp. 104-125: 113 (dove si punta a ca.
l’anno 985).
11 Ibid., p. 107 («The latest biographies are those of the empress Theophano…»).
Anche FRANCHI DE’ CAVALIERI, Il Menologio di Basilio II cit., I, p. XI, fece riferimento
a Teofano per precisare la datazione del manoscritto.
12 Il Menologio di Basilio II cit., I, p. XX. Ad avvalorare l’impressione del Franchi