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7] Giovanni Labus e l’iscrizione del Capitolium di Brescia 7
scia «compilata secondo i metodi attualmente ricevuti e depurata
con le regole di sana critica da tutto ciò che non fosse abbastanza
comprovato o ragionevolmente dedotto, al che saranno
di sommo giovamento le scoperte fattesi in progresso d’indizi o
rimasugli di fabbriche antiche, di lapidi con interessanti iscrizioni
ecc.» 11 . Sono questi i principi che fanno da scenario a una delle
stagioni più fervide e intense per la cultura bresciana, durante
la quale l’azione congiunta di Ateneo e Municipalità cittadina ha
avuto il merito di recuperare le vestigia della città romana.
Prendendo le mosse da quelle nobili intenzioni, la competenza
e l’impegno profusi da personalità come Luigi Basiletti,
Paolo Brognoli, Luigi Lechi, Gaetano Maggi, Girolamo
Monti, Giovan Battista Soncini, Paolo Tosio e Rodolfo Vantini
e lo stesso Labus portano all’apertura del cantiere di scavo
lungo il lato settentrionale di piazza del Novarino, presso
l’unica colonna superstite del Capitolium, all’epoca inglobata
nell’orto di proprietà del conte Galeazzo Luzzago 12 .
Le operazioni di sterro iniziano nell’aprile 1823 e, nell’arco
dei primi cinque mesi, si svolgono con una certa rapidità,
portando alla messa in luce delle colonne del lato occidentale
del tempio, unitamente alla scoperta di frammenti di decorazione
architettonica e di alcune iscrizioni 13 . Le maggiori diffi-
11 Il passo è tratto dalla lettera che la Congregazione Municipale, presieduta
dal conte Roberto Corniani, invia il 17 dicembre 1822 all’Ateneo di Brescia
(I. GIANFRANCESCHI VETTORI, Museo Scuola Città: per la riorganizzazione
e l’uso didattico dei beni culturali a Brescia, Brescia 1978, p. 99).
12 Sull’intera campagna di scavo, avviata nel 1823 e pubblicata nel 1838 per
cura dell’Ateneo di Brescia (G. NICOLINI, R. VANTINI, G. LABUS, Museo
bresciano illustrato, Brescia 1838), si veda più recentemente anche PANAZ-
ZA 2004, pp. 505-512.
13 È del 10 agosto 1823 la relazione illustrata di L. BASILETTI, Alcuni cenni
sullo scavo del tempio di Ercole e di un antico mosaico, in Intorno vari antichi
monumenti scoperti in Brescia, Brescia 1823, p. 133 sgg. Nel frattempo
l’Imperial Regia Delegazione Provinciale aveva provveduto a emanare una
circolare a stampa, datata 23 maggio 1823, con la quale si invitavano i proprietari
a fare dono dei «monumenti lapidari, o di scritti, o di belle arti …
onde formare un Patrio Museo» (cfr. MONDINI, 1979, p. 58).