Maurizio Calvesi - Fondazione Internazionale Premio Balzan

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Premio Balzan 2008 per le arti figurative la ricerca di una stabile occupazione. È questa del drammatico calo dei posti di ricercatori, una dolorosa realtà, purtroppo, particolarmente italiana, che, signor Presidente della Repubblica, rischia di paralizzare quelle attività di ricerca che nei secoli hanno fatto dell’Italia non soltanto un Paese eccellente nell’arte, ma anche all’avanguardia nelle scienze. Oltre che, naturalmente, agli illustri componenti della commissione giudicatrice, il mio ringraziamento va ai presidenti dei diversi Consigli e Comitati della Fondazione, Bruno Bottai, Achille Casanova e Sergio Romano, e anche alla dott.ssa Suzanne Werder, Segretaria Generale della Fondazione Balzan “Premio”, che con estrema gentilezza e, mi permetto di dire, ricambiata simpatia mi ha assistito con opportune informazioni sulle agenda del caso. Un grazie all’amico e collega storico dell’arte Roberto Ciardi, che ha voluto coadiuvarmi nella presentazione del vasto materiale documentario. Soltanto otto personalità di nazionalità italiana, tra più di cento premiati negli ultimi trent’anni, hanno ricevuto prima di me un Balzan. Questo fatto è ulteriore motivo di orgoglio e di soddisfazione, e più in generale io lo leggo come un riconoscimento a tutta la disciplina italiana della storia dell’arte, che ha avuto così tanti insigni protagonisti, a cominciare dal mio maestro-padre, Lionello Venturi, uno dei pochissimi docenti italiani che preferì l’esilio all’umiliazione di giurare fedeltà al fascismo, e per poi richiamare quello che è stato un po’ il nonno, non soltanto mio essendo il padre di Lionello, ma di tutti gli storici dell’arte italiani, intendo dire il grande Adolfo Venturi. E ancora debbo ricordare i miei “secondi maestri” Giulio Carlo Argan e Francesco Arcangeli; il mio maestro, dai libri, di cultura umanistica, Eugenio Garin, che mi ha introdotto a quella cultura dell’ermetismo che è stata una delle postazioni avanzate dei miei studi sul Rinascimento, e ancora quell’autentico genio delle avanguardie, forse ancora misconosciuto, Filippo Tommaso Marinetti, che poco prima di morire, avendo io quattordici anni, mi introdusse al Futurismo e quindi, di lì, allo studio dell’arte contemporanea, che ho sempre ritenuto essenziale coltivare anche per meglio comprendere l’arte più antica. Compiti tutti nei quali sono stato sempre amorevolmente assistito da mia moglie Augusta, storica dell’arte ella stessa e animatrice, oggi, della rivista che curo avendola ereditata da Argan, ovvero la rivista Storia dell’arte. 8
Sintesi panoramica di Maurizio Calvesi Professore emerito, Università di Roma “La Sapienza” Maurizio Calvesi I miei studi di storia dell’arte occupano sessanta anni, a partire dalla tesi discussa nel 1949 all’Universita di Roma “La Sapienza” con Lionello Venturi, che riguardava Simone Peterzano maestro del Caravaggio, mentre la mia prima pubblicazione, riguardante un altro manierista lombardo, Gian Paolo Lomazzo, è del 1951. Pertanto l’elenco dei temi trattati è molto lungo e non posso che limitarmi a ricordare quegli argomenti su cui credo di aver portato i contributi più interessanti. Di Simone Peterzano ho trovato alcuni inediti tra cui un autoritratto, che ci permette di conoscere il volto del maestro del Caravaggio, che si dichiara, nella firma Titiani alumnus. Dalla tesi in poi ho sempre continuato a studiare il Caravaggio, cui ho dedicato un lungo saggio nel 1971, una monografia nel 1990 e diversi studi anche in seguito. Accenno brevemente alle novità da me introdotte negli studi sul Caravaggio, in una radicale revisione della sua poetica e della sua stessa personalità, revisione che è stata a lungo avversata, ma che ormai è largamente condivisa. Intanto ho potuto fissare il luogo di nascita del pittore a Milano e non nella cittadina da cui prende nome, modificando in 29 settembre 1571 la data di nascita, precedentemente creduta risalire al 28 settembre 1573. Rumorosamente contestati specie dai fans caravaggini del maestro, data e luogo sono stati confermati dal successivo ritrovamento dell’atto di battesimo. Le proposte che ho avanzato sulla lettura del Caravaggio (non più visto come “pittore maledetto” ma come esponente di una sofferta religiosità borromaica, proposte fin dall’inizio condivise e approfondite dai miei allievi oggi in cattedra, come Alessandro Zuccari, Stefania Macioce e Caterina Volpi) sono poi di tre ordini: indicazione di contenuti iconologici e simbolismi (a cominciare da quello della luce) nelle opere dell’artista, anche in quelle giovanili, e individuazione di un alto livello culturale, tutt’altro che rozzo, popolano o spontaneistico; segnalazione di una sua vicinanza all’ambiente oratoriano (già ipotizzata dal Friedländer), e spiegazione dell’accesso a tale ambiente grazie a un’originaria adesione alla religiosità di Carlo Borromeo, nonché alla presenza a Roma di Federico Bor- 9
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