FISICA E...

fisica e...
I valori di concentrazione di As nei capelli di Napoleone
prelevati dopo la sua morte risultano in ragionevole accordo
tra di loro con un valore medio di 15,9 ± 0,7 e di 12,4 ± 1,2
ppm per i capelli del 5 e 6 maggio, rispettivamente.
Dopo l’irraggiamento, il capello numero 2, del 5 maggio 1821,
è stato suddiviso in più parti onde individuare un possibile
incremento nella concentrazione di arsenico con il passare
del tempo (tab. V). Ricordando che un capello cresce in media
di 1-2 cm al mese si può avere in tal modo una panoramica
degli ultimi mesi di vita dell’Imperatore. La misura dei sei
frammenti di capello è risultata particolarmente difficile
a causa dell’esigua massa dei campioni da analizzare. Il
campione A si riferisce alla punta del capello mentre il
campione F è la parte più prossima al cuoio capelluto. Si
può osservare come la somma delle masse dei frammenti
non fornisca la massa iniziale del campione 2 (150 µg contro
165 µg). Ciò è dovuto all’errore sistematico della bilancia
che ovviamente fornisce un valore entro un intervallo di
sensibilità e dal fatto che i capelli dopo l’irraggiamento
risultano in generale più leggeri a causa della dispersione
delle sostanze volatili quando il capello è posto nel reattore
ad una temperatura più elevata di quella ambiente. Nella
tab. VI sono riportati i valori di concentrazione misurati: si
osserva che non vi è una reale tendenza ad un aumento
della concentrazione e i valori si distribuiscono abbastanza
uniformemente attorno al valor medio (fig. 8). Tale valore
medio risulta essere 21,0 ± 1,0 ppm, più elevato di circa il
20% rispetto al valore misurato nel campione 2 prima del
frazionamento: ciò è chiaramente imputabile alla riduzione
della massa osservata per i frammenti, già discussa in
precedenza, oltre che ad una maggiore efficienza di misura
che si ottiene su campioni più piccoli e quindi più facilmente
affacciabili alla regione sensibile del rivelatore al germanio.
Data l’elevata concentrazione da noi riscontrata in tutte
le misure su persone vissute contemporaneamente a
Napoleone ed in lui stesso in epoche diverse, non ci sembra
valido utilizzare, per avvalorare l’ipotesi di avvelenamento, il
confronto delle misure sul contenuto di arsenico nei capelli
di Napoleone dopo la morte con i dati relativi ai contenuti
attuali. In particolare il livello riscontrato nei capelli prelevati
all’Isola di Sant’Elena risulta superiore solo del 50% rispetto a
quello misurato con ampia statistica e in vari periodi di tempo
nei capelli del figlio, ed entro un fattore due se paragonato
a quanto misurato sui capelli di Napoleone bambino che,
ovviamente, non può essere considerato in pericolo di
avvelenamento.
Anche l’ipotesi di una variazione improvvisa del contenuto di
arsenico, imputabile ad un avvelenamento acuto, non viene
confermata dalla nostra misura sui frammenti contigui di un
capello.
Frammento
Massa (mg)
2A 0,012
2B 0,022
2C 0,026
2D 0,032
2E 0,032
2F 0,026
Tab. V Massa dei frammenti del campione 2 del 5
maggio 1821 (sensibilità bilancia ± 2µg).
Frammento
As (in ppm)
2A 27,6 ± 3,0
2B 22,0 ± 2,5
2C 21,4 ± 2,5
2D 17,5 ± 2,0
2E 16,6 ± 1,9
2F 20,7 ± 2,4
Tab. VI Misure sui frammenti del campione 2 del
5 maggio 1821.
Aliquote campioni
As (µg/L)
N.1 1,0000
N.2 1,5000
N.3 2,0000
N.4 1,2500
N.5 1,1000
N.6 0,8000
media 1,2750
Deviazione standard 0,4263
Limite attualmente accettato 10
Tab. VII Misure su sei campioni dell’acqua della fonte che
riforniva Napoleone ed il suo seguito.
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