Switch 11 - Edison

iletto, comodino, tavolo e poltroncina - erano composti da una
struttura in tubi d’acciaio cromato. All’estremità opposta della
stanza del figlio si accedeva alla camera matrimoniale, opera di
Guido Frette ed Adalberto Libera, ambiente questo dominato
dal letto matrimoniale e caratterizzato dalla presenza di armadi
a muro. Tra queste due camere vi era il bagno, opera di Piero
Bottoni. L’ambiente si presentava dotato di ogni confort moderno:
un WC, un bidet, una vasca da bagno ed un “lavabo razionale”
incassato in una toilette rivestita di gomma lavabile di colore
arancione. Le pareti della stanza erano rivestite di gomma azzurra,
materiale questo utilizzato per venire incontro a criteri di igiene
e pulizia. Al lato opposto delle stanze fin qui esaminate vi era un
agglomerato composto di tre vani, cucina, acquaio e camera della
domestica. Queste stanze, disegnate da Piero Bottoni, furono il
suo capolavoro, vero esempio di “taylorismo domestico”. Il gruppo
cucina-acquaio era staccato dalla sala da pranzo da una paretecredenza
costituita da tre vani apribili. Questi tre vani erano: un
“passa vivande”, che metteva in comunicazione la cucina con la
sala da pranzo; un “mobile rotante per stoviglie” di forma circolare,
che metteva in comunicazione - contemporaneamente - cucina,
sala da pranzo ed acquaio; un “passa piatti sporchi”, che univa la
sala da pranzo con l’acquaio. I piatti cucinati e predisposti in cucina
passavano per il passa vivande al tavolo della sala da pranzo per
poi, una volta finito di mangiare, transitare per il passa piatti sporchi
e andare nel lavandino dell’acquaio per il successivo lavaggio. I
piatti venivano prelevati, o riposti, nel mobile rotante circolare da
qualsiasi delle tre stanze comunicanti con questo apparato. Nella
cucina vi erano un armadio ed una credenza dove gli sportelli
della parte superiore erano stati sostituiti da ante avvolgibili in
celluloide. Questa soluzione permetteva minimo ingombro e,
grazie alla celluloide, leggerezza e facilità di pulizia. Accanto alla
cucina elettrica, a quattro fuochi, sotto la grande finestra vi era un
tavolo di legno ricoperto di linoleum. A completare la dotazione
degli arredi della cucina, un ripiano, un lavello, una sedia munita
di contenitore. Vi era inoltre un refrigerante per la conservazione
degli alimenti. L’acquaio era composto da un doppio lavandino, il
primo destinato ai piatti sporchi, il secondo al risciacquo. Terminate
queste operazioni le stoviglie potevano essere riposte nell’apposito
mobile rotante. Un ripiano, una vasca per risciacquare la biancheria
e un ripostiglio erano gli ultimi componenti d’arredo dell’acquaio.
Singolare la soluzione adottata per l’asse da stiro. Trattavasi
dell’anta del ripostiglio che resa ribaltabile si tramutava in una
superficie imbottita adatta allo stiraggio. Le pareti erano rivestite
di gomma grigio-azzurra; il pavimento era in ceramica color crema.
Una tenda in gomma scorrevole su anelli poteva separare la cucina
dall’acquaio. Ultima stanza della “Casa Elettrica” era la camera
della domestica, anch’essa realizzata da Piero Bottoni. L’elemento
di maggiore interesse era il letto a scomparsa in legno di betulla.
Chiuso, dava vita ad una scaffalatura libreria; aperto si tramutava in
un ampio e comodo letto.
I commenti pubblicati all’epoca sulla stampa specializzata
risultarono essere tendenzialmente positivi, per una serie di
innovazioni evidenti, osservabili, tangibili. Non mancarono però
alcune considerazioni critiche nelle quali si accusava di asettica
uniformità l’eccessivo ordine razionalistico espresso dall’insieme.
Nella descrizione fatta finora mancano però le caratteristiche che
definiscono la casa come “Elettrica”. Se è vero che l’abitazione da
noi esaminata era un esercizio di stile razionalista compiuto dai
giovanissimi architetti del Gruppo 7, essa era altresì qualcosa
di più: era la “Casa Elettrica”, una vetrina di oggetti sconosciuti
alla maggioranza degli italiani del 1930. Nel salotto e nella sala
da pranzo venivano esposti una serie di prodotti della S.C.A.E.M.
(Società Costruzione di Apparecchi Elettrodomestici Marelli) quali
amarcord d’autore
un aspirapolvere, una lucidatrice ed un ventilatore ad aria fredda,
calda o profumata. Vi erano inoltre un telefono, un fonografo
elettrico di marca Veravox Electric e un ozonizzatore per la
depurazione dell’aria della società Ozono. Sul mobile posto sotto la
finestra della sala da pranzo facevano bella mostra di sé un bollitore
ad immersione e un tostapane della AEG, una teiera, un radiatore,
uno scaldapiatti ed un bollitore per uova di produzione Therma.
Sul tavolo della sala da pranzo vi era un grande scaldavivande. La
stanza dei genitori conteneva una lucidatrice aspirante Columbus,
un termoforo, una stufa, uno scaldapiedi, un asciugacapelli, tutti
della Therma, e un ventilatore ad aria fredda, calda o profumata
della S.C.A.E.M. Nella stanza del figlio vi erano un termoforo e uno
scaldapiedi Protos, oltre ad una stufa della AEG. Nella camera
della domestica faceva bella mostra una macchina da cucire della
Compagnia Singer. Nella stanza da bagno vi erano due autentici
“prodigi”, un asciugamani elettrico della Neptunia e un deodoratore
automatico del WC; un piccolo aspiratore, azionato da un motorino
elettrico, catturava i cattivi odori immettendoli direttamente nel
tubo di scarico. La maggior parte degli elettrodomestici della
“Casa Elettrica” erano concentrati - ovviamente - nella cucina. In
quest’ambiente si trovavano una cucina elettrica a quattro fornelli
- con tre intensità di calore - e forno della AEG oltre ad un forno
elettrico munito di orologio della Protos. L’aspirazione degli odori
di cottura avveniva tramite un piccolo aspiratore posto nel telaio
della finestra. Sul tavolo da lavoro vi era un motore da cucina della
KitchenAid composto da numerosi accessori, quali tritacarne,
sbattiuova, impastatrice, frantumatrice, setaccio, etc., oltre ad uno
spremilimoni ed un macina caffè entrambi della S.C.A.E.M. Poi,
vi era un frigorifero elettrico automatico - o refrigerante - della
società Frigidaire Corporation, del gruppo GMC, marca all’epoca
sinonimo dell’apparecchio. Nell’acquaio vi era una lavabiancheria
automatica della Neptunia. I panni sporchi venivano immessi nella
lavatrice; una volta lavati venivano tolti dalla macchina e risciacquati
nell’apposita vasca situata nella stanza. Successivamente, venivano
riposti nuovamente nella lavatrice per essere centrifugati. Una
volta asciutta, la biancheria poteva essere stirata con un ferro
elettrico AEG. Tuttavia, quanto costava un’abitazione come la
“Casa Elettrica”? Diciamo subito che gli architetti del Gruppo 7
avevano concepito cinque tipologie di casa del costo compreso
tra le 40.000 e le 100.000 lire. La “Casa Elettrica” aveva un costo
di 60.000 lire, ma i suoi inquilini per dotarla del mobilio e delle
lampade avrebbero dovuto sborsare altre 20.000 lire. Da questa
cifra rimanevano esclusi gli elettrodomestici. Insomma, una casa
da sogno per la quasi totalità degli italiani che si concretizzò in un
unico esemplare dalla vita brevissima, ma dal fortissimo impatto
simbolico. Nel 1931 il Museum of Modern Art di New York decise
di organizzare per l’anno seguente la sua prima esposizione
dedicata all’architettura moderna. Il direttore del museo, Alfred Barr,
incaricò gli studiosi Philipp Johnson e Henry-Russell Hitchcock
di organizzare l’evento. La mostra dal titolo “Modern Architecture.
International Exhibition”, si svolse a New York tra il 10 febbraio
e il 23 marzo 1932. All’interno dell’esposizione, si poterono
visionare immagini dei modelli relativi alle opere architettoniche
più interessanti realizzate negli ultimi anni in Europa e negli Stati
Uniti. Tra queste costruzioni, unica proveniente dall’Italia, vi era
anche la “Casa Elettrica”, o per meglio dire quella che gli americani
chiamarono “Electrical House at the Monza Exposition”, opera di
Luigi Figini e Gino Pollini. Ad oltre un anno dall’evento, la “Casa
Elettrica”, ormai perduta per sempre, ma assurta a “classico” da
tramandare, sopravviveva al divenire del tempo attraverso questa
mostra e attraverso il ricordo e la testimonianza di chi concorse alla
sua realizzazione.
1
Questo articolo è un sunto di un più ampio studio che l’autore sta dedicando
alla “Casa Elettrica”: Da Monza al MoMA. La Casa Elettrica. Un estratto dello
stesso verrà presentato al prossimo 75° Congresso Nazionale SIMLII [Società
Italiana di Medicina del Lavoro ed Igiene Industriale] che si terrà a Bergamo tra
il 17 ed il 19 ottobre 2012. 2
G. Polin, La Casa Elettrica di Figini e Pollini. 1930,
Roma 1982, pp. 52-55. 3
G. Polin, La Casa Elettrica, op. cit., p. 100.
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