Gruppi critici della Flora d'Italia - Società Botanica Italiana

SBI Gruppo per la Floristica — 2009 15
Flavio Frignani & Gianluca Iiriti
Il genere Romulea (Iridaceae): aspetti critici delle specie italiane
Il genere Romulea (Iridaceae, Crocoideae) venne descritto da Maratti (1772) sulla base di
una specie rinvenuta nei dintorni della città di Roma ed inizialmente ascritta nel genere Crocus
e successivamente al genere Ixia (Linnaeus 1753, 1762); esso comprende circa 90 specie, delle
quali oltre 70 sono esclusive dell’Africa sub-saharina, compresa la Penisola Arabica e Socotra
(Béguinot 1908; 1909; Manning & Goldblatt 2001). Nella prima monografia a livello globale
Béguinot (1909) propose di dividere il genere Romulea in 15 “stirpi” prendendo in considerazione
caratteri morfologici classici quali colore e dimensione del fiore, disposizione dei fasci
vascolari nelle foglie basali e cauline nonché la biologia riproduttiva e la corologia delle differenti
specie. In tempi più recenti alcuni studi sono stati condotti soprattutto nei gruppi di
specie africane permettendone una migliore conoscenza soprattutto a livello di classificazione
infragenerica (Manning & Goldblatt 2001); in questa ottica le romulee euroasiatiche vengono
incluse nella sect. Romulea ser. Romulea. Nonostante siano numerose le pubblicazioni relative
a singole specie o aree geografiche (e.g. Goldblatt 1990; Marais 1980), tale gruppo necessita
però di ulteriori indagini morfologiche, riproduttive e palinologiche. In Italia sono attualmente
conosciuti 10 taxa spontanei (R. bocchierii, R. bulbocodium, R. columnae, R. ligustica, R. ×limbarae,
R. linaresii subsp. linaresii, R. ramiflora subsp. ramiflora, R. requienii, R. revelieri e R.
rollii) e R. rosea, esotica naturalizzata (Conti & al. 2005; Frignani & Iiriti 2008). Gli autori stanno
compiendo le ricerche necessarie alla revisione, a livello nazionale, di questo che è risultato
essere un genere critico della flora italiana, principalmente per:
- un alto grado di variabilità infraspecifica;
- possibilità di ibridazione;
- tendenza a creare popolazioni con adattamenti morfologici a condizioni climatiche ed edafiche;
- poliploidia.
Viene in questa sede presentato lo stato dell’arte delle conoscenze del genere Romulea tra cui:
- studi morfo-anatomici relativamente alle sezioni di foglie, morfologia di spate, stigma e
disposizione degli stomi;
- studi palinologici attraverso osservazioni al microscopio ottico ed al SEM;
- analisi cariologiche, necessarie in quanto in letteratura i conteggi cromosomici disponibili
sono in totale 14 e si riferiscono a sole 7 entità; allo stato attuale le analisi hanno
interessato alcune specie ad ampia distribuzione (Frignani & al. 2009);
- studi ecologici, allo scopo di definire delle differenti specie preferenze climatiche ed edafiche,
anche in relazione alla presenza di popolazioni che mostrano individui polimorfi;
- studi corologici.