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Questo crescente interesse verso l’opera di Tolomeo spingeIacopo Angeli da Scarperia, allievo di Crisolora, a realizzareuna versione in latino del codice del maestro, e poi FrancescoLapaccini e Domenico Boninsegni ad elaborare delle copiedell’opera con la toponomastica interamente tradotta inlatino per rendere totalmente accessibile la Geographia diTolomeo agli studiosi ed ai curiosi del tempo, affrancandocosì definitivamente l’opera da quel millenario oblio etrasformandola in un vero e proprio best seller cartografico.La Geographia diviene negli anni a seguire un’operamonumentale, realizzata con materiali di vaglio, spessoimpreziosita con fatture di pregio e raffinate decorazioni inoro, ed entra a far parte delle biblioteche dei più celebri epotenti personaggi del tempo, come Palla Strozzi, Lorenzo de’Medici, Federico da Montefeltro, Alfonso d’Aragona, Borsod’Este, Papa Gregorio XII, oltre che di numerosi studiosi ederuditi.La crescente diffusione della Geographia origina quindi unaricca attività editoriale, che fa di Firenze il primo centrodi produzione di atlanti tolemaici di varie fatture e che siespande in altre città d’Europa, conducendo alla nascitadi un florido mercato cartografico, anche a fogli sciolti,The fi rst one (chronologically and for its relevance) it’s therenewed consideration of the Ptolemaic Geography in theWestern Countries. While such a theory had been neglectedfor almost a thousand years in Europe, through the Greekinheritance it had been enriched and continued by the Islamicculture in the Middle East.Florence, 1397: this re-discovery begins with the coming intotown of the Byzantine Humanist Emmanuel Chrysoloras.He had been asked to teach Greek in the famous Studio bythe notorious man of letters and Chancellor of FlorentineRepublic, Coluccio Salutati.Together with Chrysoloras, also a Greek copy of the Geographiaby Ptolemy with all its maps arrived in Italy. It was used, withothers codes belonging to Chrysoloras himself, for the teachingactivity in the Studio.The code was immediately recognised as a cornerstone. Throughit, for the fi rst time, the students of the Studio could be able tosee “in pictura” all the places always mentioned in the classics:nouns of towns, mounts, rivers, countries and peoples.The Florentine Studio acted as a sort of “sound box” for awider audience interested in knowing the world through thesight of Ptolemy. Quite soon, after the academic success, cameUna carta stampata del XV secolo raffigurante la descrizione di Tolomeo dell’Ecumene (1482, Johannes Schnitzer, incisore)A printed map from the XV century depicting Ptolemy's description of the Oecumene (1482, Johannes Schnitzer, engraver)http://en.wikipedia.org/wiki/Ecumene55
ANNO I | n. 6 | NOVEMBRE - DICEMBRE 2009alimentato dagli interessi di numerosi cultori e collezionisti.La tecnica calcografica da stampa, poi, amplifica ancor più ilfenomeno, registrando come precursore il celebre stampatorefrancese, Antoine Lafréry, attivo a Roma nella seconda metàdel Cinquecento, che realizza le prime Tavole Moderne diGeografia de la Maggior parte del Mondo di diversi avtoriraccolte et messe secondo l'ordine di Tolomeo con i disegni dimolte citta et fortezze di diverse provintie stampate in rame constvdio et diligenza in Roma.Al di là degli aspetti economici, che pur svolgono un ruolo nonsecondario nella vicenda, l’elemento di maggior importanzaè costituito dall’apertura di nuovi orizzonti culturali, provadell’esistenza di un humus nel quale germoglia appunto il“Rinascimento cartografico” italiano e si pongono le basi perle successive conquiste in questo campo.Di converso, però, c’è anche da sottolineare come il rinnovatosuccesso di Tolomeo porti alcuni spiriti sedentari a riteneresufficiente lo studio della sua Geographia per la scopertadel mondo o, come diremmo oggi, per l’effettuazione diviaggi virtuali, come efficacemente testimoniano le rime diLudovico Ariosto nella Satira III, dedicata a messer AnnibaleMalaguzzi, del 1518 (vedi pagina a fianco).Mentre le biblioteche dei potenti e degli eruditi si arricchisconocon le sofisticate delineazioni cartografiche dei nuovi atlantitolemaici, la rappresentazione dello spazio geograficoper le finalità pratiche - legate ai diritti di proprietà o disfruttamento di risorse naturali, alle regimazioni idrauliche,alle liti giudiziarie, a questioni confinarie tra privati o tracomunità, all’accensione di servitù su fondi agricoli, suboschi, su specchi d’acqua - resta però ancora ferma a formedi tipo descrittivo, con delineazioni grafiche talvolta così naifda apparire oggi molto simili a disegni infantili.Per avere un’idea di quanto elementari siano in tale periodole rappresentazioni del territorio non di tipo tolemaico bastafare riferimento, a titolo esemplificativo, a due carte toscanedel Quattrocento e cioè la “Copia di un antico disegnorappresentante i laghi di Sesto, di Bientina e di Valdinievoledell’anno 1450 circa” (vedi pagina 52) e la “Carta trovatanell’Archivio dei Monaci Cassinensi di S. Flora e Lucilla diArezzo” sempre del medesimo periodo.La prima fornisce, senza alcun riguardo per la componentemetrica, indicazioni sugli abitati, sulla viabilità, sull’idrografia,sull’orografia, con la relativa toponomastica, e la seconda,analogamente priva di ogni rapporto geometrico col vero,fornisce informazioni in merito agli insediamenti, alle stradeed ai ponti, ai corsi ed agli specchi d’acqua navigabili, all’usodel suolo, con i vari nomi di luogo e delle strade.La lezione fondamentale impartita da Tolomeo, circa lemodalità di sviluppo di una porzione di superficie sfericasul piano, per il tramite delle proiezioni e di opportunecoordinate geografiche, non viene cioè subito assimilata daicartografi del tempo, determinando di fatto un’evidentediscrepanza tra le nuove rappresentazioni geografiche eTiziano,presunto ritratto di LudovicoAriostoTizian,portrait of a man, long believedto be Ludovico Ariosto56
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