NERI F., Il religioso presbitero nella prospettiva francescana - Frati ...

2.2 Approf. F. NERI pp 211-246 ok:2.2 Approf F. NERI pp 211-246 03/06/10 11:14 Pagina 228228FRANCESCO NERIFrancesco, il luogo dello stupore, ma – altrettanto – della conversione, in primoluogo dello stesso sacerdote.Più in particolare ai sacerdoti del suo Ordine, il santo chiede di rimanerefratelli, che non si ergono al di sopra degli altri fratelli a motivo del proprioministero, ma al contrario imparano a servire come il Gesù giovanneo chelava i piedi ai propri compagni. Il ministero sarà dunque uno strumentodi edificazione della comunione fraterna. Persino l’astensione dall’eserciziosacramentale del sacerdozio – come nel caso dell’unica messa in fraternità– potrà essere non in contraddizione ma in coerenza col sacerdozio stesso,la cui funzione essenziale è di far incontrare l’uomo con Dio, che è in sestesso comunione trinitaria.La fraternità richiamerà così il sacerdote alla minorità: all’interno dellafraternità in modo speciale attraverso l’esercizio della misericordia; all’esterno,attraverso l’obbedienza alla Chiesa e ai suoi pastori.4. SVILUPPI STORICISe gli inizi della fraternitas di Francesco sono pensati in una prospettivain cui il sacerdozio di alcuni membri non è fattore di distinzione all’internodella fraternitas stessa, dopo la morte del fondatore l’Ordine cambia l’orizzontein cui l’aveva pensato l’Assisiate 76 . Frate Elia, laico e Ministro generale,rimane un’eccezione e nel giro di due decenni si consuma un processodi decisa clericalizzazione. In alcuni casi, vengono ordinati frati per esercitareil sacerdozio a vantaggio delle loro comunità. In seguito, con la diffusaaffermazione dell’Ordine minoritico (e degli altri Ordini mendicanti),aumenta l’attività di predicazione al popolo, e vi consegue l’autorizzazionea ricevere le confessioni dei fedeli. Tutto questo richiede, evidentemente,che vi siano frati sacerdoti.Inoltre, l’Ordine riceve legati e lasciti per la celebrazione di Messe, ebisogna adempiervi. Accade così che, accanto a sacerdoti preparati perla predicazione e per ogni altro aspetto del ministero e dotati di vocepassiva per accedere agli uffici di responsabilità e di governo, vi sianofrati ordinati sacerdoti solo per celebrare la Messa, con una preparazioneculturale appena sufficiente a questo scopo e senza possibilità di accederea cariche.In ciò che concerne la storia dell’istituzione, si vengono così a formarenell’Ordine francescano, di seguito articolatosi in un proliferare di riforme,76Cf E. BOAGA – G. ROCCA, «Sacerdozio. IV: Dagli Ordini mendicanti alla Scuola francese»,in Dizionario degli Istituti di Perfezione, VIII, Paoline, Roma 1988, 90-91.