Farmaci biologici - Istituto Clinico Humanitas

Malattie renali: parola d’ordine,
prevenzione integrata
Sono in costante aumento le persone che soffrono di insufficienza renale più o meno grave.
Con il passare del tempo la malattia progredisce fino a rendere necessaria la dialisi. Adottare uno
stile di vita sano, limitando i fattori di rischio è il modo migliore per mantenere i nostri reni in salute.
Inostri reni subiscono gli effetti del passare degli
anni e delle nostre cattive abitudini, e risentono del
nostro stato di salute. Soltanto in Lombardia sono
più di 1.500 i malati di insufficienza renale terminale
che si aggiungono ogni anno a quanti sopravvivono grazie
alla dialisi. Un fenomeno destinato ad aumentare
nel tempo, che può e deve essere contrastato con una
prevenzione efficace e con una diagnosi
precoce.
“L’insufficienza renale è un problema in
forte crescita ed è strettamente legato
all’età, a fattori fisici predisponenti ma
anche allo stile di vita - spiega il professor
Giorgio Graziani, responsabile
dell’Unità Operativa di Nefrologia di
Humanitas -. In particolare con l’invecchiamento
della popolazione si assiste
ad un’incidenza sempre maggiore del
diabete mellito che, assieme all’ipertensione
arteriosa, alla dislipidemia (ossia
l’eccesso di grassi nel sangue) e alle patologie
cardiovascolari favorisce lo sviluppo
delle problematiche renali. A
peggiorare la situazione contribuiscono
anche il fumo, una vita sedentaria e
l’obesità”.
In questi casi si parla di malattie renali
secondarie, generate cioè da un’altra
forma patologica che danneggia l’intero
organismo. Il fenomeno più diffuso è
la nefroangiosclerosi, ossia l’invecchiamento dei vasi
del rene, che provoca la degenerazione dell’organo
stesso. È molto più ridotta invece l’incidenza delle malattie
renali primarie, quelle cioè che si manifestano sin
dalla nascita o che sono causate da patologie specifiche
dell’organo come le glomerulonefriti. L’insufficienza
renale è una patologia progressiva che attraversa diversi
stadi, fino a quando diventa necessaria la depurazione
artificiale del sangue attraverso la dialisi.
“La prevenzione è il primo strumento per frenare la
progressione di questo fenomeno - prosegue Graziani.
Per mantenere il rene in uno stato di salute è fondamentale
evitare diete troppo ricche di proteine, che sottopongono
l’organo ad uno sforzo eccessivo. Come dimostrano
infatti studi di fisiologia comparata nel mondo
animale, è stato dimostrato che gli animali predatori
carnivori manifestano un invecchiamento renale precoce,
perché l’assunzione di una grande quantità di
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proteine è seguito da una cospicua produzione di urea
(scoria metabolica derivante della degradazione delle
proteine animali), che deve essere smaltita attraverso il
sistema filtrante renale, inducendo sul lungo periodo la
sclerosi dello stesso. Questo evento non è invece dimostrabile
negli erbivori, in cui la sopravvivenza del rene
sembra più ‘protetta’.
Nel nostro organismo il
sangue viene filtrato dai
nefroni, le unità ‘operative’
dei reni che sono circa
due milioni. Se questi,
a causa di una dieta
scorretta, vengono sottoposti
ad usura, invecchiano
e muoiono precocemente.
Se manteniamo
nel tempo le stesse
cattive abitudini alimentari,
accade quindi che
un numero inferiore di
nefroni si trova costretto
a smaltire un ulteriore
sovraccarico di lavoro,
con un aumento esponenziale
del danno. Diminuendo
le proteine in
favore di una maggiore
quantità di frutta e verdura,
si mantiene più a
lungo la funzionalità renale e si fa anche un’ottima prevenzione
nei confronti di altre patologie, come il tumore
del colon”.
È molto importante anche il controllo della pressione
arteriosa, che se è troppo alta danneggia i vasi sanguigni
in genere, inclusi quelli renali. Inoltre, in coloro
che hanno già una funzionalità renale compromessa, in
particolare se sono persone molto anziane, un’eccessiva
assunzione di acqua può causare ritenzione idrica
con rischio di scompenso cardiaco. “Nei diabetici è facile
che insorgano delle complicanze renali, per questo
è fondamentale tenere sotto controllo la malattia - precisa
Graziani -. Un indicatore caratteristico del fatto
che il diabete ha cominciato a danneggiare i reni è la
microalbuminuria, ovvero la presenza di albumina nelle
urine, un marcatore tipico ed estremamente utile dal
punto di vista diagnostico. È molto importante prestare
la massima attenzione ai fattori di rischio e agli indica-