NELLE VALLI BOLOGNESI N°56

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Bologna
Sante Bentivoglio
preso parte, a prescindere dalle
loro mise più o meno eccentriche.
L’unica a scampare agli anatemi del
Cardinale, in quell’occasione, fu
proprio Nicolosa, che non partecipò
al matrimonio del secolo per il
semplice dettaglio che era, da anni,
l’amante di Sante Bentivoglio e quel
giorno era impegnata a ingoiare un
grosso boccone amaro. Per altro,
come ci aggiornano i gossippari
dell’epoca, se la fece passare in fretta
perché, anche dopo il matrimonio,
Sante continuò a frequentarla con
assiduità e passione.
Ma chi era Nicolosa? Entrata a
buon diritto nei libri di storia della
moda per il suo amore per gli
abiti lussuosi, le stoffe intessute di
oro e d’argento e i gioielli vistosi,
Nicolosa Castellani, figlia di un
notaio e già benestante di famiglia,
andò in sposa nel 1446 al primo
conte della Porretta Nicolò Sanuti,
possidente ricchissimo ma già avanti
con l’età. Il buongusto della giovane
sposa si manifestò nei suggerimenti
al cantiere del maestoso palazzo di
famiglia, nell’attuale via D’Azeglio,
senza porticato come le magioni
nobiliari e con la facciata in bugnato
che precorre addirittura quella di
Palazzo dei Diamanti a Ferrara.
Quasi una sfida, una competizione in
chiave più sobria con il meraviglioso
palazzo dei Bentivoglio di cui
il suo amante stava avviando la
costruzione. Nel frattempo, il conte
Sanuti andava erigendo anche il
bel palazzo da utilizzare come
magione di campagna e centro
dei suoi affari in località Fontana
di Sasso Marconi, dove la volitiva
Nicolosa viene omaggiata in una
rievocazione storica che si svolge
ogni anno nel mese di luglio. Che la
giovane Nicolosa fosse bellissima e
d’intelligenza brillante è lo scrittore
di corte suo contemporaneo
Giovanni Sabadino degli Arienti ad
attestarlo. Lo stesso che, tra una lode
ai Bentivoglio e agli Estensi signori
di Ferrara, scrisse la raccolta di
novelle “Le Porretane”, un’opera sul
modello esplicito del “Decamerone”
di Boccaccio. Nicolosa è addirittura
la narratrice di una novella, la
XXII, e viene descritta dall’autore
come “magnifica contessa, donna
bellissima, morale, graziosa e
venusta quanto altra bolognese
donna a questi tempi se trovi”.
Se sulla moralità possono sorgere
dei dubbi, sulla bellezza e la cultura
tutte le fonti sono concordi. Così
come sulla grinta e il carattere
volitivo, che la spinsero ad armarsi
di carta, inchiostro e penna d’oca
per dirne quattro al legato del Papa
in terra bolognese, che aveva osato
prendere di mira l’abbigliamento
troppo sfarzoso e l’ostentazione
di beni di lusso e gioielli con un
bando emesso nel 1453 contro “la
soverchia ambizione delle donne”.
Inaccettabile, per Nicolosa, che
il cardinale Bessarione volesse
dettare legge anche su temi,
apparentemente tanto frivoli, come
l’abbigliamento e le sue fogge. Il
bando del cardinale vietava, ad
esempio, le stoffe intessute d’oro
e d’argento, gli abiti in materiali
preziosi come il broccato, il velluto
cremisi e l’ermellino. E poi gli
strascichi dovevano misurare in base
al ceto sociale: più corti per mogli e
figlie di contadini e popolani, un po’
più lunghi per quelle dei nobili e dei
dottori, ancora maggiori solo per le
donne dei militi.
Ma la contessa Sanuti non era
disposta a permettere a nessuno di
ficcare il naso nei suoi armadi e di
dare ordini alle sue sarte. Pertanto,
scrisse una lettera in latino - giusto
per ricordare che l’essere frivole non
significa essere incolte - nella quale
sottolineava la disparità di costumi
delle donne bolognesi rispetto a tutte
le altre. Perché tarpare ulteriormente
le ali alle donne, togliendo loro
pure i simboli della femminilità,
quando a loro è già impedito di
indossare gli abiti dei magistrati, dei
militi e dei sacerdoti? Già le donne
non potevano intraprendere alcun
tipo di carriera, perché limitarne
ulteriormente la libertà? Insomma,
la lettera di una femminista ante
litteram che rivendicava il diritto a
manifestare sé stesse anche con gli
abiti, senza alcuna limitazione.
Ma l’animo battagliero e lo
spirito rivendicativo di Nicolosa
vennero meno appena un anno
dopo, quando Sante Bentivoglio
fu costretto a prendere in sposa
l’appena quattordicenne Ginevra
Sforza per ragioni dinastiche. In
quell’occasione, disperata all’idea
di perdere l’amato, scrisse una
lettera pubblica, questa volta in
italiano, in cui si diceva pentita di
aver dato tanto peso agli ornamenti
femminili, che così vani si erano
rivelati per trattenere a sé l’amante.
Una disperazione tale, la sua, che
la portò sull’orlo del suicidio, se
non fosse stato per l’intervento di
Sante che le spiegò come i suoi
sentimenti non fossero cambiati
e che il matrimonio non avrebbe
mai impedito loro di continuare
a incontrarsi in quell’alloggio in
contrada San Donato dove avevano
coltivato il loro amore. Cosa che
probabilmente avvenne, anche se le
cronache smisero di parlarne, fino
alla morte prematura dell’amante
che, di fatto, lasciò due vedove.
Lo stemma dei Bentivoglio