oib ?<Y9 ^)

liet Islamisme werd op het laatst der vijftiende eeuw in de Molukken
gebracht, doch maakte er eerst in den aanvang der zestiende
eenigen noemenswaardigen opgang. Bijna gelijktijdig, op sommige
eilanden wellicht nog vroeger, voerden de Portugeezen met geweld
het Iloomsch Katholiek Christendom in. Dientengevolge waren tegen
het einde der zestiende eeuw op de meeste eilanden de kustbewoners
althans in naam Christenen of Mahómedanen, en werden slechts in de
binnenlanden Heidenen gevonden De gedragingen der Portugeezen
gaven echter aan de Inboorlingen geen- bijzonder gunstigen dunk van
den door hen ingevoerden Godsdienst; zoodat zij dien bij de komst
der Hollanders gereedelijk voor de Hervormde leer verwisselden. Hoewel
mi noch hunne eerste aanneming van het Katholicisme, noch
hunne latere verandering van belijdenis, een gevolg was van waarachtige
overtuiging op zuivere kennis gegrond, werd echter deze
vroegtijdige invoering van het, Christendom de grond, waarop later
met goed gevolg konde worden voortgebouwd; zoodat thans de Moluksche
archipel nog naast de Minahasa het gedeelte onzer'Oost-Indische
bezittingen is, waar die leer het meest verbreid, het best gekend is
en de diepste wortelen heeft geschoten.
6
Timor en de overige. Kleine Soenda-eilanden.
Timor, door verschillende volksstammen bewoond, in onderscheidene
staten verdeeld en door een groot aantal Vorsten geregeerd,
was, met Solor, een der hoofdpunten van den handel der Portugeezen
in dit gedeelte van den Archipel. Zij hadden er aanvankelijk het
Christendom ingevoerd; overigens waren de bewoners Heidenen.
Ook de overige Kleine Soenda-eilanden ten westen van Timor tot
aan Lombok stonden elk onder een of meer op zichzelf staande Vors'en
ol Hoofden. Oyer sommige van deze eilanden, als Soembawa,
Flores en Soemba, matigden de Vorsten van Mangkasar zich het oppergebied
aan. Behalve op Soemba waren de strandbewoners, die groötendeëls
Maleiers of Boegineezen zijn, Mahómedanen; de bevolking
der binnenlanden was en is nog Heidensch. In het oostelijke gedeelte
van Flores hadden de Portugeezen het Christendom bekend gemaakt.
§ 2. DE PORTUGEEZEN IN INDIË (1500—1594).
liet was niet dan na vele vergoelsche ondernemingen, dat de weg
ter zee naar Indië gevonden werd. Aan de Portugeezen komt de eer