Waterstof op weg naar de praktijk - Ecn

Wanneer energiebronnen schaars en dus duur zijn, en niet op elk moment
beschikbaar, dan zou onze energievoorziening misschien gekenmerkt moeten
worden door een veel grotere productiecapaciteit; deze wordt alleen dan benut
wanneer de meest optimale bron op dat moment ingezet wordt. Wanneer het
waait wordt alle windenergie benut, en staan andere flexibele productie-eenheden
stil. Waait het onvoldoende, dan worden productie-eenheden ingezet waarvan de
brandstof gebufferd kan worden.
Dit kan ertoe leiden dat in het elektriciteitsgebruik voorzien wordt door
windenergie, zonne-energie en kernenergie, zonder enige tussenkomst van
waterstof. Bij verdergaande invoering van energiezuinige woningen, gebruik van
warmtepompen en dergelijke, gaat waterstof wellicht ook geen rol spelen bij de
verwarming van woningen.
Het vervoer heeft echter weinig andere lange termijn toekomstperspectieven dan
waterstof als schone brandstof. Geen andere energiedrager is zo universeel
toepasbaar in het vervoer als waterstof. Biobrandstoffen hebben als nadeel dat
ook zij maar uit één bron geproduceerd kunnen worden. Verbranding van
biobrandstoffen in verbrandingsmotoren levert evenzo schadelijke emissies op als
stikstofoxiden, koolwaterstoffen, en kooldioxide. Biobrandstoffen zijn slechts dan
klimaatneutraal wanneer een even grote hoeveelheid kooldioxide door nieuwe
teelt wordt opgenomen. De benodigde landbouwgrond mag niet ten koste gaan
van landbouwgrond voor voedingsgewassen, zolang een significant deel van de
wereldbevolking lijdt onder voedselschaarste.
Anno 2006 is een aantal aspecten van de waterstofeconomie technisch
gedemonstreerd. Stadsbussen die gebaseerd zijn op brandstofcellen en die
waterstof als brandstof tanken, rijden in de reguliere dienstregeling in tien grote
steden, waaronder Amsterdam.
Figuur 7. Links: Brandstofcelbus (Daimler Chrysler) in de dagelijkse dienstregeling in Amsterdam.
Rechts: waterstoftanken op de GVB busremise in Amsterdam Noord.
Fotoos: René van den Burg