Wegwijs FWI deel I - ACV Openbare Diensten

Wegwijs in de Federale Wetenschappelijke Instellingen
3.7 HET KONINKLIJK MUSEUM VOOR MIDDEN-AFRIKA
Het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika (KMMA) scoort hoog op de
ranglijst van wetenschappelijk onderzoek over Midden-Afrika en is een van
de federale wetenschappelijke instellingen van België. Het is gelegen in
Tervuren, aan de Leuvensesteenweg. De publieke tentoonstellingen spitsen
zich toe op Centraal-Afrika.
Het hoeft geen betoog dat het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika
uitzonderlijke collecties omvat. Zo beschikt het onder andere over 's werelds
rijkste en zeer beroemde verzameling etnografische voorwerpen uit Centraal-
Afrika en over het volledige archief van de ontdekkingsreiziger Henry Morton
Stanley. De wetenschappers werken in vijf verschillende domeinen : culturele
antropologie, zoölogie, geologie, geschiedenis en land- en
bosbouweconomie. Verder zijn er verschillende wetenschappelijke
databanken voor het publiek toegankelijk. Zo beheert Metafro InfoSys een
enorme metadatabank die een catalogus van gegevensbronnen over
Centraal-Afrika bevat.
De wetenschappers werken in vijf verschillende domeinen:
- culturele antropologie;
- zoölogie;
- geologie;
- geschiedenis;
- land- en bosbouweconomie.
Het huidige museum dankt zijn ontstaan aan een tijdelijke tentoonstelling die
in 1897 haar deuren opende als koloniaal luik van de Wereldtentoonstelling
in Brussel. De drijvende kracht achter dit initiatief was Leopold II. Voor deze
tentoonstelling werd het Paleis der Koloniën gebouwd.
Een jaar na de tentoonstelling kreeg dit tijdelijk evenement een permanent
karakter en ontstond het 'Musée du Congo', dat naast een museale ook een
wetenschappelijke opdracht vervulde. De collecties groeiden zo snel aan dat
Leopold II al in 1902 besliste om een groter museum te laten bouwen en in
1904 begon men met de bouw ervan.
Het huidige museumcomplex bestaat uit vijf gebouwen. Het centraal gelegen
hoofdgebouw biedt onderdak aan de permanente tentoonstellingen en is
125m lang en 75m breed. De voorgevel werd naar het voorbeeld van de
neoclassicistische Franse praalpaleizen ingericht. Aan de rechterzijde van dit
imposante gebouw bevindt zich het directiepaviljoen, aan de linkerzijde het
Stanleypaviljoen, waar het volledige Stanleyarchief is in ondergebracht.
In het Koloniënpaleis en in het CAPA gebouw huizen verschillende
wetenschappelijke departementen.
ACV Openbare Diensten 39