Wegwijs FWI deel I - ACV Openbare Diensten

Wegwijs in de Federale Wetenschappelijke Instellingen
Na de Belgische Omwenteling, werd de naam van de maatschappij gewijzigd
in 'Société Royale d'Horticulture de Belgique' (1837). De financiële problemen
bleven echter voortduren; zelfs de opbrengsten van de verkoop van gronden
voor de bouw van het Brusselse Noordstation konden niet baten. In 1870
kocht de Belgische Staat de tuin en het gebouw. De 'Jardin botanique de
l'Etat / Rijksplantentuin' was geboren.
Vanaf dat ogenblik was de hoofdopdracht wetenschappelijk onderzoek in
plantkunde en tuinbouw. Vanaf het einde van de 19de eeuw werd veel
aandacht geschonken aan de Flora van Midden-Afrika. Dit werd nog versterkt
door de intergratie van het herbarium van het toenmalige 'Kongomuseum'
(nu „Koninklijk Museum voor Midden-Afrika‟ te Tervuren) in de collecties van
de Plantentuin.
De collecties van de Plantentuin werden steeds omvangrijker terwijl de
beschikbare ruimte in een intussen verstedelijkte omgeving steeds geringer
werd.
De bouw van de ondergrondse verbinding tussen de treinstations Noord en
Zuid zorgde voor een bijkomende verkleining.
Deze keer werd voor een oplossing gezorgd: in 1938 kocht de Belgische
Staat van de koninklijke familie het Domein van Bouchout. Vanaf 1 januari
1939, kwam het goed ter beschikking om er de „Jardin Botanique de l'Etat /
Rijksplantentuin‟ te vestigen.
Het Domein van Bouchout ligt in de gemeente Meise, bij Brussel en is
vandaag 92 ha groot. Het bestaat uit de omringende landerijen van het
kasteel van Meise en het kasteel van Bouchout, door Koning Leopold II voor
zijn zus Charlotte, de Keizerin van Mexico, in één landgoed verenigd.
Reeds in 1939 werden de eerste gebouwen en kweekkassen opgericht en
verhuisden de eerste planten van Brussel naar Meise.
De Tweede Wereldoorlog vertraagde de verdere overbrenging, maar na de
oorlogsjaren werden de activiteiten hervat.
De bouw van het grote „Plantenpaleis‟ begon in 1947.
In 1967 veranderde de officiële naam van het instituut in 'Nationale
Plantentuin van België / Jardin Botanique National de Belgique'. Het gebouw
dat onderdak biedt aan het herbarium en de bibliotheek werd voltooid in de
jaren zestig. Het herbarium breidde zo snel uit dat er tussen 1985 en 1987
een nieuwe vleugel werd opgetrokken. Hierin werd het departement
Cryptogamen (Bryophyten en Thallophyten) met bijbehorende mycologische,
bryologische en phycologische collecties ondergebracht.
ACV Openbare Diensten 56