krant 48 - Universiteit Utrecht

nemen van beslissingen en het produceren
van enzymen.
Op basis van die bevindingen concludeerden
ze dat de bacterie bovengemiddeld
intelligent is. Wanneer de uitslag zou worden
geïnterpreteerd als een IQ-test bij mensen,
zou de bacterie een score van 160 behalen.
Daarmee zou het organisme dus een genie
zijn.
Leeftijd bepalen aan de
hand van 1 druppeltje bloed
www.nu.nl, december 2010
Wetenschappers van het Erasmus MC in
Rotterdam hebben een methode gevonden
waarmee aan de hand van een druppeltje
bloed een betrouwbare schatting kan
worden gemaakt van de leeftijd van een
onbekend persoon.
De vinding kan bijvoorbeeld worden gebruikt
om de daders van misdrijven of slachtoffers
van rampen te helpen identificeren. Dat
meldde het Erasmus MC maandag.
De onderzoekers ontdekten dat met de jaren
een bepaald DNA-molecuul minder vaak in
het bloed voorkomt. Op basis daarvan
hebben zij een simpele maar doeltreffende
test ontwikkeld waarmee de
leeftijdscategorie kan worden vastgesteld
van de persoon van wie een bloedspoor
afkomstig is.
De wetenschappers zijn bezig de test verder
te verfijnen zodat die nog nauwkeuriger
wordt, aldus hoogleraar forensische
moleculaire biologie Manfred Keyser.
Vondst van unieke bacterie
bevestigd
www.nu.nl, november 2010
In een giftig meer in Californië is een unieke
bacterie gevonden, die alle theorieën over
de basis van het leven op zijn kop zet. Een
van de bouwstenen van de bacterie is
arseen.
Niet eerder was gebleken dat een
levensvorm op basis daarvan kon bestaan.
De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie
NASA geeft donderdag op een
persconferentie meer informatie over de
ontdekking.
Geruchten over de vondst gingen al dagen
rond. Afgelopen maandag had de NASA
aangekondigd met een ontdekking te komen
''die gevolgen zal hebben voor de zoektocht
naar bewijzen van buitenaards leven''.
Aanvankelijk werd gespeculeerd dat de
wetenschappers een buitenaards wezen
hadden ontdekt, maar dat bleek niet het
geval.
De vondst van de bacterie Halomonadaceae
vergroot wel de kans dat er leven bestaat op
andere planeten. De bacterie werd
gevonden in het Monomeer. Dat is te giftig
voor alle levensvormen die tot nu toe
bekend waren.
Russische wetenschappers
boren naar vreemd leven op
aarde
www.volkskrant.nl, januari 2011
Russische wetenschappers zijn bezig met
een race tegen de klok. Voordat de
weersomstandigheden op het Vostokstation
op Antarctica onleefbaar worden,
willen zij met een boor een meer bereikt
hebben dat door een laag van 4 kilometer
ijs miljoenen jaren afgesloten is geweest
van de rest van de wereld.
Verwacht wordt dat er leven zal worden
ontdekt dat nog nooit eerder is gezien er is
echter een probleem en dat is dat het boren
veel te langzaam gaat. Hoewel ze nog maar
50 meter hoeven is het maar de vraag of ze
voordat het -80 graden Celcius wordt de klus
zullen klaren. Eeerder in 1998 is het
onderzoek ook al gefaald
De Russen denken dat probleem nu opgelost
te hebben. In plaats van zo ver mogelijk door
te boren en een sample van het water te
nemen, registreren sensoren wanneer
vloeibaar water is bereikt. Vervolgens wordt
er een hoeveelheid omhoog gezogen en
geanalyseerd.
Maar hoewel de methode is goedgekeurd
door de instantie het Antarctische milieu
moet beschermen, is niet iedereen er gerust
op dat het ecosysteem in het meer intact
blijft. 'Het is bijna onmogelijk besmettingen
100 procent te voorkomen.', zegt een Britse
wetenschapper tegen de BBC. Hoe dan ook,
de kans dat er leven wordt gevonden is
volgens wetenschappers groot. Tot nu toe is
op alle ontdekte plekken met extreme
omstandigheden leven gevonden.
Maar dan moet er in een week wel een
barrière van 50 meter ijs geslecht worden.
Als dat niet lukt, moeten de Russen nog een
jaar extra wachten voordat ze vreemd leven
op aarde kunnen ontdekken.
Deeltjesversneller LHC blijft
'open' tot eind 2012
www.nu.nl, februari 2011
De Large Hadron Collider, de grote nieuwe
deeltjesversneller van het Europese
kernfysisch onderzoekslaboratorium CERN
in Genève, zal operationeel blijven tot eind
2012.
Wel is er eind 2011 een relatief korte stop
voor technisch onderhoud. De beslissing, die
vandaag door CERN bekend werd gemaakt,
verhoogt de kans aanzienlijk dat de LHC er
inderdaad in zal slagen het langgezochte
Higgs-deeltje te vinden.
Het bestaan van dat deeltje, dat verantwoordelijk
zou zijn voor het geven van specifieke
massa's aan alle andere elementaire
deeltjes, wordt voorspeld door het
succesvolle standaardmodel van de
deeltjesfysica.
Enkele weken geleden bleek al dat CERN in
de Higgs-jacht weinig concurrentie meer te
duchten had van de grote Amerikaanse
rivaal, het Tevatron van het Amerikaanse
versnellerinstuut Fermilab in Illionois: de
levensduur van het Tevatron zal niet
verlengd worden; de versneller sluit komend
najaar.
Natuurwetenschap in het Nieuws, nummer 48
6
St. Bonifatiuscollege, Utrecht