Flow magazine najaar 2012 - Linde Gas Benelux

Norman Koch
Sinds 2000 betrokken bij
de Shell Eco-marathon,
waarvan hij nu wereldwijd
technisch directeur is.
Werkt vijftien jaar bij Shell,
tegenwoordig voornamelijk
in een lab bij Liverpool,
waar hij verantwoordelijk
is voor motortechnologie.
Studeerde precision
engineering in Dresden.
Geboren in Duitsland.
Eén op tweeduizend rijden,
dat is heel normaal tijdens de
Shell Eco-marathon. Zijn die auto’s ontwikkeld
door toptechneuten uit de automotive
Nee, scholieren en studenten hebben
ze gebouwd. Voor hen is LPG niet ‘sexy’,
constateert wereldwijd technisch
directeur Norman Koch.
‘Maar waterstof is juist toegevoegd.’
door Jurjen de Jong
Accu, bio, H 2 , zon of benzine
FOTO’S:
SHELL ECOMARATHON
Een van de winnaars in Rotterdam,
tijdens de eerste keer dat dit grote
evenement hier neerstreek, was een
Frans team, met 2.832 kilometer op
één liter benzine. Maar zo ver hoeven
ze niet te rijden. ‘Voor alle deelnemers
geldt een vaste afstand, in Rotterdam
was dat zestien kilometer,’ legt
directeur Koch uit. ‘We meten
hoeveel energie daarvoor gebruikt is,
en extrapoleren dat naar de afstand
die afgelegd zou zijn met één liter
benzine of één kWh. Het winnende
Franse team heeft voor die zestien
kilometer een theelepeltje benzine
verbruikt.
Ieder team mag vier pogingen doen.
Dat doen ze op eigengekozen tijdstippen,
bijvoorbeeld als er weinig
wind is.’
Koch is een van de ongeveer dertig
Shell-medewerkers die het hele jaar
bezig zijn met de Eco-marathon.
‘De eerste race is in april. De laatste
in juli. De dag erna starten we al met
de opzet voor het volgende jaar.
Want vóór het nieuwe studiejaar
begint, moet bekend zijn wat onze
regels in het nieuwe jaar zijn.
Die veranderen, omdat we ieder jaar
streven naar de hoogst mogelijke
academische uitdaging. En we
maken de opdracht maatschappelijk
relevanter. Uiteindelijk zal iedere
automobilist hiervan profiteren.’
Veiligheidscheck: zes maanden eerder
‘In december, zo’n half jaar voor
de race plaatsvindt, is de eerste uitgebreide
check of de deelnemers een
veilige auto ontwerpen. Want als je
met studenten en scholieren werkt,
is het extra belangrijk nadruk te
leggen op veiligheid.
Tijdens het event is er een technisch
team van zo’n zeventig personen,
die alle wagens controleren voor ze
van start gaan. Het doel daarvan is
tweeledig. Eén is veiligheid.
Die controle is heel uitgebreid.
Tweede doel is zorgen voor een
eerlijke competitie. Hiervoor kijkt
het team naar eventueel verborgen
energiedragers. Dit deel is, ook voor
mij, heel interessant. Het lijkt een
beetje op dopingcontrole; je neemt
een kijkje achter de allernieuwste
innovaties. En ontdekt slimmigheden
die ze hebben toegevoegd om een
voordeel te creëren. Dat stimuleren
we ook. Zolang ze geen regels
overtreden, is het prima. Voor het
technische team is zo’n controle een
hele uitdaging, ook voor mensen die
al dertig jaar meedoen.
Tijdens de events maak ik zestienuursdagen.
Ik leid het technische
team, dat grotendeels uit vrijwilligers
bestaat, zowel van Shell als van
andere bedrijven. In Rotterdam zijn
dat er honderden, waaronder medewerkers
van de ANWB en Linde Gas.
Daarnaast is mijn rol “contacten
onderhouden” - met name over het
technische deel - met journalisten,
het publiek en universiteiten en
hogescholen. Dat laatste is ook
van belang voor het bepalen van de
doelstelling voor het volgende jaar.
Daardoor is bijvoorbeeld een paar
jaar geleden de klasse voor voertuigen
met een brandstofcel die rijden op
waterstof toegevoegd, terwijl LPG is
geschrapt. Dat heeft puur te maken
met de interesse van studenten en
onderwijsinstellingen.’
Zeker tien grote autofabrikanten uit
de hele wereld werken toe naar
serieproductie van waterstofauto’s.
Wat doen jongeren hiermee
Koch: ‘De interesse in de waterstofauto
is in Europa al een aantal jaren
“gezond stabiel”. Wat opvalt aan de
waterstofcategorie is dat die teams
6