HET NIEUWE CANVAS - VAR

Extras II
In zijn nieuwe primetime comedy-slot op weekdagen programmeert Canvas op
dinsdag de tweede reeks van Extras: de BBC-comedy van Ricky Gervais en
Stephen Merchant, het duo achter de alomgeprezen cultreeks The Office. In de
nieuwe, 6-delige reeks zien we hoe de sarcastische, verbitterde en
zelfingenomen acteur Andy Millman na vijf jaar figurantendom eindelijk lijkt te
gaan doorbreken, al moet hij voor die bekendheid wel zijn integriteit opofferen.
Ook nu weer loopt de set van Extras vol grote namen als Orlando Bloom, David
Bowie, Daniel Radcliffe, Sir Ian McKellen, Chris Martin, Robert Lindsay, Diana
Rigg, Richard Briers en Stephen Fry. Op dinsdag om 20.40 u. op Canvas, vanaf 8
januari.
Na vijf jaar wachten in de coulissen heeft eeuwige figurant Andy Millman (Ricky
Gervais) nu eindelijk prijs: hij mag voor de BBC een sitcom maken en ook zelf de
hoofdrol spelen. Maar de medaille heeft ook een keerzijde. Andy wil van When the
Whistle Blows een kwaliteitsproduct maken dat de grenzen van de sitcom verlegt, maar
de BBC gaat voor een doordeweekse show en verplicht Andy om een belachelijke pruik
te dragen en een bril waar zelfs Elton John zou voor terugdeinzen. De sitcom speelt zich
af in een borstelfabriek in Noord-Engeland en Andy neemt de rol van ploegbaas Ray
Stokes voor zijn rekening. De reeks krijgt vernietigende kritieken, maar de kijkcijfers zijn
behoorlijk. Andy heeft daar een dubbel gevoel bij: hij wordt herkend op straat maar niet
erkend in het wereldje. Daardoor blijft hij even gefrustreerd als toen hij nog niet aan de
bak kwam.
Ook zijn haat-liefde-verhouding met Maggie (Ashley Jensen, Unspoken, Clocking Off),
is niet veranderd. Maggie is een onzekere would-be actrice die nog altijd in hetzelfde
schuitje zit waar ook Andy jarenlang heeft gezeten. En Andy's agent Darren (Stephen
Merchant) is nog altijd even onbekwaam en nutteloos als in de eerste reeks.
Net als in die eerste reeks komt Andy geregeld in contact met een aantal grote sterren.
Enerzijds op de sets waar Maggie nog altijd rondloopt als figurante en anderzijds omdat
zijn relatieve bekendheid nu ook een aantal deuren voor hem opent. Helaas lopen die
ontmoetingen niet altijd even goed af. Na een avondje zeuren over talent en erkenning
aan een bar in het gezelschap van David Bowie, wijdt de superster een liedje aan Andy,
de "little fat man who sold his soul". En wanneer Andy de kans krijgt om mee te spelen
in een toneelstuk dat wordt geregisseerd door Sir Ian McKellen, blijkt het tot zijn
consternatie om een homofiel personage te gaan.
Andere celebrities zijn dan weer niet te beroerd om zichzelf te kijk te zetten. Zo stelt
Orlando Bloom zich in de eerste aflevering vreselijk aan door almaar te verkondigen
dat hij sexier is dan Johnny Depp. Hij kan ook nauwelijks geloven dat Maggie, die
figureert in zijn nieuwe film, niet verliefd is op hem. En Daniel Radcliffe maakt zich
belachelijk met zijn klunzige toenaderingspogingen bij zo wat alles wat vrouwelijk is op
de set van zijn nieuwe film.
Anders dan de sitcom van Andy Millman is Extras zowel bij de critici als bij het publiek
bijzonder populair. De serie haalde op BBC2 gemiddeld 3.5 miljoen kijkers, won diverse
prijzen (Gouden Roos, British Comedy Award) en kon rekenen op enthousiaste recensies:
The Guardian: "Extras is still just about the most original thing that's been on television
since … The Office"
The Times: "Diverse aspecten die van David Brent (The Office) zo’n onvergetelijk
personage maakten, komen ook hier terug: de wanhoop en zelfingenomenheid, het
Het nieuwe Canvas - voorjaar 2008 www.canvas.be 15