HET NIEUWE CANVAS - VAR

Bobslee: Operatie
Winterberg
Wat startte als een droom, begint intussen stilaan werkelijkheid te worden: een
Belgisch, vrouwelijk bobsleeteam stoomt zich klaar voor de Olympische
Winterspelen van 2010 in het Canadese Vancouver. Een eerste belangrijke
afspraak voor de zes jonge atletes is de Europa Beker-wedstrijd in Winterberg.
In de vierdelige reeks Bobslee: Operatie Winterberg zien we hoe ze
geselecteerd werden, hoe hun training verloopt en hoe ze zich voorbereiden op
dat eerste belangrijke moment van de waarheid in Winterberg.
Sinds oktober 2007 heeft België na ruim vijftig jaar weer een bobsleeteam. Uit 75
kandidaten selecteerde sportdirecteur Geert Vanvaerenbergh samen met
wetenschappers van de universiteit van Leuven zes vrouwelijke atletes die zich het
eerste vrouwelijke bobsleeteam uit de vaderlandse geschiedenis mogen noemen. De zes
hadden geen enkele bobslee-ervaring en kwamen uit andere sportdisciplines: roeister
Leen Blondelle (24), shorttrackschaatster Kim De Dapper (22), rugbyspeelster
Helena De Meyer (21), zwemster Bieke Vandenabeele (23), sprintster Eva
Willemarck (23) en speerwerpster Elfje Willemsen (22).
Tot voor kort hadden ze nog nooit een bobslee van dichtbij gezien, maar intussen
scheuren ze onvervaard door de moeilijkste haarspeldbochten, alsof ze in hun leven
nooit iets anders gedaan hebben. Het is hun droom is in 2010 deel te nemen aan de
bobsleecompetitie op de Olympische Winterspelen in Vancouver. Kunnen zij hun
sportdirecteur en het Belgisch Olympische Comité overtuigen om hun droom te helpen
waarmaken? Vier weken lang volgen we hun avontuur op de voet.
Aflevering 1: De selectie – 8.1
De sportfaculteit van de universiteit van Leuven, begin september 2007. Veertien
jongedames bereiden zich gespannen voor op de tests die sportwetenschapper
Christophe Delecluse en toptrainer Rudi Diels voor hen hebben bedacht. De tests meten
hun explosieve kracht, een eigenschap die voor een goede bobsleeatlete onontbeerlijk is.
In het bobsleeteam van sportdirecteur Geert Vanvaerenbergh is maar plaats voor zes
atleten. Negen meisjes mogen van hem hun talenten bewijzen op de bobsleebaan van
het Duitse Winterberg. Dat betekent dat vijf kandidaten in Leuven zullen moeten
achterblijven. Wie zijn de negen meisjes die in Winterberg hun vuurdoop op het ijs
beleven? En welke zes komen er als beste uit?
Aflevering 2: De eerste stappen op het ijs – 15.1
Wie zijn de zes meisjes die het eerste vrouwelijke bobsleeteam in onze geschiedenis
zullen vormen? Waar komen ze vandaan, en wat zijn hun verwachtingen? De eerste
trainingen, onder het waakzame oog van de Roemeense coach Paul Neagu, zijn een ware
beproeving. Om feilloos door de bochten te gaan, moet je geconcentreerd sturen. Maar
als je als onervaren atlete tegen 120 kilometer per uur naar beneden suist, razen er
allerlei gedachten door je hoofd. De crashes zijn even talrijk als onvermijdelijk, maar
blijven gelukkig zonder al te ernstige gevolgen. Zijn onze Belgische meisjes wel geschikt
voor de bobsleesport?
Aflevering 3: De bobschool in Igls – 22.1
De speeltijd in het Duitse Winterberg is voorbij. In de internationale bobsleeschool in het
Oostenrijkse Igls is heel de wereld verzameld. Onze zes Belgische bobsleemeisjes
moeten er maar één ding doen: met de slee naar beneden zoeven, en dat een quasi
oneindig aantal keren na elkaar. Intussen kijken de trainers kritisch naar het kleinste
Het nieuwe Canvas - voorjaar 2008 www.canvas.be 17