HET NIEUWE CANVAS - VAR

Carnivale
Zoals op andere weekdagen sluit Canvas ook de vrijdagavond af met een
alternatieve toets. Op vrijdag zijn dat fictiereeksen die net dan tikje anders zijn
de doorsneeseries. Het zijn verrassende en eigenzinnige producties. Het
onderwerp of de vormgeving springen uit de band. Maar wat ze gemeen hebben
met de andere Canvasreeksen is hun hoge kwaliteitsnormen. Carnivale is zo'n
serie. De tweede reeks afleveringen van de fantastische HBO-serie brengt de
kijkers opnieuw naar de Amerikaanse Mid West in de crisisjaren ’30, waar de
strijd tussen 'goed' en 'kwaad' wordt uitgevochten tussen de jonge, wat naïeve
ziener en genezer Ben Hawkins en de geslepen en fanatieke predikant Justin
Crowe. De eerste reeks won vijf Emmy’s en werd zowel bij ons als in Amerika
geprezen voor de originele en bijzonder geslaagde manier waarop zij een
mysterieus verhaal over universele waarden in beeld bracht. Op vrijdag om
23.40 u. vanaf 11 januari.
Carnivàle vertelt het op zijn zachtst gezegd ongewone verhaal over de clash tussen goed
en kwaad in het Amerika tussen de twee wereldoorlogen. Carnivàle is een productie van
HBO, dat de voorbije jaren furore maakte met series als The Sopranos, Six Feet Under
en Sex and the City.
Wat voorafging
In de eerste reeks maakten we kennis met de Ben Hawkins (Nick Stahl), een arme
boerenzoon die op de vlucht voor de politie een schuilplaats vond bij het rondreizende
circus Carnivàle, een burlesk ensemble met de meest bizarre personages. Hij leerde er
onder meer de directeur kennen, de charismatische dwerg Samson (Michael J.
Anderson), die zelf evenwel onder het gezag staat van het mysterieuze Management
van Carnivàle; en verder Clayton Jones (Tim DeKay), de knappe, maar verminkte
assistent van Samson, Tarotlezeres en medium Sofia (Clea DuVall), het vroegere liefje
van Jones; Sofia’s moeder, de verlamde maar telekinetisch begaafde Apollonia (Diane
Salinger); Lila (Debra Christofferson), de Bebaarde Dame uit Brussel; Lodz (Patrick
Bauchau), haar blinde minnaar; Ruthie (Adrienne Barbeau), een vroegere
slangenbezweerder, haar ijzersterke zoon Gabriel (Brian Turk) en de hele verdere
menagerie van freaks en andere circusartiesten. Overigens paste ook Ben wel in dat
rijtje, want hij heeft bijzondere genezende gaven en ziet in dromen en visioenen
vreemde dingen. Dingen uit het verleden, maar misschien ook dingen van de toekomst.
Dingen die de waarheid laten zien, hoe pijnlijk en verschrikkelijk ook….
Ver daarvandaan, in Californië, heeft een man dezelfde dromen en visioenen als Ben. Die
man is de fanatieke predikant Justin Crowe (Clancy Brown). Justin zegt dat God tot
hem spreekt “zoals Hij tot Abraham sprak”. Ook Justin heeft bijzondere gaven en wordt
daarin gestimuleerd door zijn oudere zus Iris (Amy Madigan), die hem verafgoodt en
tegelijk voor haar religieuze ambities gebruikt. Maar Justins godsdienstijver loopt uit de
hand en hij komt in een psychiatrische instelling terecht. Later wordt hij een succesvolle
radiopredikant.
In de loop van de eerste reeks zagen we hoe Ben zich tegen wil en dank meer en meer
bewust wordt van zijn bijzondere gaven en hoe zijn omgeving, en dan vooral Lodz, hem
stimuleert om die gaven ook effectief en doelgericht te gaan gebruiken. Lodz, Ruthie en
Samson lijken ook meer te weten over de mysterieuze Scudder (John Savage), een
man die ooit een tijdje bij het circus werkte, net als Ben speciale gaven had en
uiteindelijk Bens vader blijkt te zijn. Maar Scudder is jaren geleden spoorloos
verdwenen. Veel van Bens dromen hebben te maken met Scudder en hij gaat dan ook
Het nieuwe Canvas - voorjaar 2008 www.canvas.be 47