Informatiewijzer Staatssteun voor Decentrale ... - Rijksoverheid.nl

Artikel 88 wordt behandeld in hoofdstuk 6. Dit artikel bevat de procedurele aspecten (ondermeer voor het melden) van staatssteun.Daarnaast heeft de Commissie de mogelijkheid om het bestaande beleid te verhelderen ofnieuwe regels uit te vaardigen. Dit gebeurt door verordeningen, beschikkingen, kader -regelingen, richtsnoeren en mededelingen. Verder geven ook arresten van het Europees Hofvan Justitie nadere uitleg over het begrip staatssteun.Wanneer is steun staatssteun in de zin van het EG-Verdrag?Artikel 87 lid 1 EG bevat het verbod op staatssteun:‘Behoudens afwijkingen waarin dit Verdrag voorziet, zijn steunmaatregelen van de staten ofin welke vorm ook met staatsmiddelen bekostigd, die de mededinging door begunstiging vanbepaalde ondernemingen of bepaalde producties vervalsen of dreigen te vervalsen, onverenig -baar met de gemeenschappelijke markt, voor zover deze steun het handelsverkeer tussen delidstaten ongunstig beïnvloedt.’Uit dit verbod kunnen vijf criteria worden afgeleid, aan de hand waarvan wordt beoordeeld ofer sprake is van staatssteun. Tegenwoordig voegt de Europese Commissie het vierde en hetvijfde criterium in haar beschikkingen overigens meestal samen.1 Het moet gaan om een voordeel dat met staatsmiddelen bekostigd isStaatssteun is synoniem met overheidssteun. Zo wordt met het begrip ‘staatsmiddelen’ ookoverheidsmiddelen bedoeld. Onder het begrip ‘staatsmiddelen’ valt niet alleen steun van decentrale overheid, maar ook van gemeenten, provincies en waterschappen.Nota bene: ook steun die niet door (de)centrale overheden, maar bijvoorbeeld door openbarebedrijven of lichamen wordt bekostigd, wordt als staatssteun beschouwd als de steun -verlening uiteindelijk voor rekening van de (decentrale) overheid komt. Ook derving vanoverheidsinkomsten kan als steun worden gezien. Kortom, een onderneming via een omwegbevoordelen helpt niet om staatssteun te vermijden.Europese subsidies zijn strikt gezien geen staatsmiddelen in de zin van artikel 87 lid 1van het EG- Verdrag. Zij komen immers niet ten laste van de staat. Zodra echter (decentrale)overheden bij de besteding van gemeenschapsmiddelen uit hoofde van bijvoorbeeld hetEuropees Sociaal Fonds, het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling of middelenafkomstig van de Europese Investeringsbank zelf kunnen beoordelen (over een bepaaldediscretionaire bevoegdheid beschikken) aan welke partijen de middelen worden toegekendkan er sprake zijn van een selectief voordeel dat aan bepaalde ondernemingen toegekendwordt, zodat dit tot de verlening van financiële voordelen in de zin van artikel 87 kan leiden.Artikel 54 lid 4 van de algemene Structuurfondsenverordening 1083/2006 bepaalt dan ookdat voor staatssteun aan bedrijven in de zin van artikel 87 van het Verdrag de maxima inzakestaatssteun in acht genomen moet worden. Kortom: ook bij het toekennen van Europesesubsidies zijn de staatssteunregels van toepassing.2 Er is sprake van een voordeel aan een onderneming dat deze onderneming niet langsnormale commerciële weg zou hebben verkregenZoals eerder aangegeven worden de termen ‘voordeel’ en ‘onderneming’ veel ruimeruitgelegd dan men in eerste instantie zou denken. De begrippen reiken verder dan alleencommerciële bedrijven die gericht zijn op winst.12