Inkijkexemplaar KIJK 1-2021

BOEING COMPANY
DROMEN
naar mach 2,4 (2940 km/u). Op 22 kilometer
hoogte ging Knight horizontaal
vliegen, en nadat hij de externe brandstoftanks
had afgeworpen spoot de X-15
naar mach 6,7 oftewel 7274 kilometer
per uur.
Het snelheidsrecord dat Knight op 3 oktober
1967 neerzette, is nog steeds niet
gebroken. Nu, dik vijftig jaar later, begint
dit hypersone vliegen zelfs pas een
beetje op stoom te komen – en niet eens
in de bemande luchtvaart, maar bij militaire
raketten. De vraag is dan ook wanneer
er passagiersvliegtuigen zullen zijn
die ons binnen een paar uur naar de andere
kant van de aarde kunnen brengen.
Voorspelbare aanval
Ferry Schrijer is assistent-professor binnen
de faculteit Aerospace Engineering
van de TU Delft en doet onderzoek naar
hypersoon vliegen. En dan vooral naar
hoe de luchtstromingen zich langs een
toestel bewegen, want bij snelheden boven
mach 5 (6125 km/u op zeeniveau)
gebeuren er vreemde dingen.
Volgens Schrijer moeten er nog heel
wat hordes worden genomen voordat
de droom van hypersoon vliegen uit zal
komen. “De uitdagingen kun je grofweg
in twee categorieën verdelen. De eerste
is: hoe krijg je een efficiënte motor die je
van nul naar minimaal 6000 kilometer
per uur kunt brengen en vervolgens helemaal
terug naar nul? En de tweede:
hoe ga je om met de extreem
1/2021 37