ERM 9 2021 compleet

90 JAAR
STOFZUIGER EVOLUEERT VAN
‘LUIEWIJVENDING’ TOT SLIMME ROBOT
TEKST: Dick Versteeg
Nadat bezem, stoffer en blik, mattenklopper, zwabber en dweil eeuwenlang als de belangrijkste hulpmiddelen
fungeren bij het proper houden van de woning, wordt de uitvinding van de elektrisch aangedreven
stofzuiger door velen als een zegen begroet. Hoewel behoudende geesten aanvankelijk minachtend
spreken over een ‘luiewijvending’ is de opmars niet te stuiten. Halverwege de jaren zestig van de
vorige eeuw telt al vrijwel ieder Nederlands huishouden een stofzuiger.
Waarschijnlijk zonder het besef
van de gebruiker, zorgen de
bezem en de mattenklopper er
geruime tijd voor dat stof slechts wordt
verplaatst. In het begin van de twintigste
eeuw bedenkt de Britse uitvinder Hubert
Booth dat het veel praktischer zou zijn
om het vuil op te zuigen en te verzamelen.
Hij komt op dat idee als hij in
1900 een demonstratie bijwoont van een
Amerikaanse stofblazer, waarbij het vuil
alleen maar wordt verplaatst.
Booth ontwikkelt een geautomatiseerde
machine dat stof zuigt in plaats van blaast.
Hiermee biedt hij een schoonmaakdienst
tegen betaling aan. Booth monteert de
stofzuiger op door paarden voortgetrokken
koetsen en bij de woningen
worden slangen uitgerold om binnenshuis
het stof op te zuigen.
Ondanks het reusachtige lawaai waarmee
deze activiteit gepaard gaat, draait de
onderneming uit op een succes, dat ook
doordringt tot het Engelse koningshuis.
Kort voor de kroning van Edward
VII in 1901 krijgt Booth opdracht het
tapijt onder de troon stofvrij te maken.
De volijverige medewerkers van de
schoonmaakdienst ontfermen zich ook
maar meteen over de rest van het pand,
waarna het koningshuis spontaan twee
stofzuigmachines bij Booth bestelt.
Door het succes van zijn onderneming
ontstaan al snel meer van dit type
schoonmaakbedrijven. Booth weet de
concurrentie echter goed het hoofd te
bieden door zijn klanten extra service
aan te bieden. Zo voorziet hij zijn
machine van doorzichtige buizen zodat
huisvrouwen het vuil met
eigen ogen uit hun huis
kunnen zien verdwijnen.
Ook onderscheiden zijn
onberispelijk geklede
werknemers zich door
hun opgeruimde en entertainende
gedrag.
Draagbaar
Omstreeks 1908
verschijnen de eerste
draagbare stofzuigers
op de markt. Het is een
vondst van de Amerikanen
James Sprangler en
William Hoover. Vooral als
zij op het idee komen om
de stofzuigers huis-aanhuis
te koop aan te bieden,
begint de verkoop goed te
draaien.
Ook in Nederland wint
het apparaat in de jaren
dertig aan populariteit.
Vijf generaties Bissell
De geschiedenis van het familiebedrijf Bissell omvat inmiddels vijf generaties.
De basis voor deze grote Amerikaanse stofzuigerfabrikant werd gelegd in
1887 toen Melville Bissell en zijn vrouw Anna een servieswinkel in Michigan
runden. Omdat zij voortdurend binnengelopen vuil, zoals zaagsel moesten
verwijderen van het winkeltapijt, ontwikkelden zij een tapijtveger die zo
goed bleek te werken dat het echtpaar een nieuwe bedrijfstak begon.
Na de succesrijke verkoop van veegmachines volgde de introductie van een
handmatig shampoo-apparaat waardoor het reinigen van tapijten een fluitje
van een cent werd. Bissell is sindsdien uitgegroeid tot een toonaangevend
en internationaal opererend bedrijf, gespecialiseerd in het reinigen van alle
vloertypes.
40
September 2021
ERM2109_Artikelen.indd 40 18-08-2021 11:43