Guia de Multiplicação da Igreja - Paul-Timothy

atizaram tanto os judeus quanto os gentios crentes sem atraso em Atos 2.41; 8.12, 36-38; 10.44-
48; 16.14-15, 29-44; 18.8; 22.12-16. Eles não tiveram nenhuma outra experiência.
Líderes novos freqüentemente se preocupam se ervas daninhas não serão colhidas na igreja
junto com o trigo, se nós batizarmos muito cedo. Satanás ri disso, porque ele sabe que batismo é
o melhor processo de triagem (peneiramento) que Deus nos têm dado. Nenhum processo de
triagem feito pelo homem, incluindo esperar um longo tempo, é tão efetivo. Satanás é
especialista em falsificações. Para manter a igreja pura, ao invés de exigir um longo tempo de
comprovação para o batismo, nós devemos praticar a disciplina na igreja (Mateus 18.15-20).
Deus mesmos fez o primeiro ato de disciplina na igreja (Atos 5.1-11). Jesus e Paulo ensinaram
que a própria igreja deve assumir a responsabilidade de manter a pureza (1 Coríntios 5.1-13).
Atrasar o batismo e, portanto, negligenciar a disciplina na igreja, força os novos crentes a
desobedecerem ao mandamento de Jesus e convida ao legalismo.
Alguns líderes consideram que é espiritual atrasar o batismo até que os novos bebês em
cristo estejam vivendo uma vida perfeita. Eles os mantêm oficialmente de fora da igreja, até que
eles possam provar que eles merecem entrar na igreja. Eles chamam isso de ser ‘cuidadoso’.
Patterson relata, “Um destes pastores ‘cuidadosos’ nos criticou, ‘Oh, nós poderíamos encher
nossas igrejas também se nós batizássemos qualquer um como você faz, sem concertar primeiro
as suas vidas!’ Mas nossos pastores ajudaram mais aos pecadores endireitando suas vidas do que
aquele o fez. Nós geramos os novos bebês espirituais para o corpo de Cristo onde o Espírito
Santo deu-lhes poder para trabalhar sua salvação”.
Jesus instituiu o batismo para confirmar a salvação de alguém. Especialmente em novos
campos, nós não devemos introduzir ‘ritos’ de decisões feitas pelos homens de outras culturas
para confirmá-la. O convite dos apóstolos, por exemplo, não foi levantar as mãos de alguém ou
‘vir à frente’. Eles simplesmente disseram que aqueles que confiaram em Jesus deveriam mostrar
seu arrependimento por ser batizados (Atos 2.38; 22.12-26). Os rituais de decisão que o homem
tem inventado para substituir o batismo para confirmar a salvação tem tido um registro
desanimador para determinar quem está sendo sincero. O seguimento ou conservação dos novos
crentes tem sempre sido muito maior quando nós confirmarmos seu arrependimento da maneira
do Novo Testamento.
O grupo de plantação de igrejas que foi com Pedro para Cesaréia batizou os novos crentes
tão logo eles viram que eles tinham recebido o Espírito Santo. Eles não usaram o batismo como
uma cerimônia de graduação seguida por um período de doutrinação. Pedro considerou como
desobediência a Deus atrasar o batismo quando ele e seus companheiros viram que Cornélio e
seu povo tinham recebido o Espírito Santo (Atos 10:44-48).
Nós nunca devemos atrasar o batismo de maneira que os novos crentes se tornem
desencorajados. Nos novos campos falta a influência cristã, e os novos crentes consideram o
batismo tanto como identificação com Cristo quanto confirmação de sua aceitação pelo Seu
povo.
Igrejas que batizam crianças normalmente não as rebatizam quando, como crentes adultos,
elas se arrependem e recebem a Cristo. Ao contrário, eles vão através de um processo de
Confirmação. A confirmação deve ser significativa, para assegurar ao novo crente adulto que
Deus e Seu povo tem recebido-os. Confirmação não deve se tornar mecânica.
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