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i Éder Ricardo de Moraes Efeito diferencial do veneno do escorpião ...

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1. INTRODUÇÃO<br />

1.1. CANAIS IÔNICOS<br />

Os canais para íons são poros constituí<strong>do</strong>s por proteínas integrais presentes nas<br />

membranas celulares e representam elementos fundamentais para o funcionamento<br />

das células excitáveis, tais como: neurônios, miócitos e células secretoras (Hille,<br />

2001). Estes poros protéicos são responsáveis por mediar o transporte seletivo e<br />

rápi<strong>do</strong> <strong>de</strong> íons através da membrana das células, e <strong>de</strong>sta forma estão relaciona<strong>do</strong>s a<br />

diversas funções fisiológicas (Terlau e Stühmer, 1998). A membrana plasmática atua<br />

como uma barreira separan<strong>do</strong> os meios intra e extracelular, <strong>de</strong> tal forma que a<br />

concentração iônica <strong>de</strong>ntro da célula po<strong>de</strong> ser mantida em níveis consi<strong>de</strong>ravelmente<br />

diferentes da concentração <strong>de</strong> íons <strong>do</strong>s fluí<strong>do</strong>s extracelulares. Os canais geram<br />

permeabilida<strong>de</strong> seletiva na membrana para <strong>de</strong>termina<strong>do</strong>s íons. A combinação <strong>de</strong><br />

diferenças nas concentrações iônicas e permeabilida<strong>de</strong> seletiva mediada por canais<br />

resultam na diferença <strong>de</strong> potencial elétrico entre o citoplasma e o meio externo e um<br />

gradiente eletroquímico através da membrana plasmática para cada espécie iônica.<br />

Células usam esses gradientes eletroquímicos para várias funções celulares,<br />

incluin<strong>do</strong> a geração e propagação <strong>de</strong> potenciais <strong>de</strong> ação (Goldin, 1995; Goldin et al.,<br />

2000).<br />

Os canais iônicos po<strong>de</strong>m ser dividi<strong>do</strong>s em três gran<strong>de</strong>s grupos, ten<strong>do</strong> como base o<br />

estímulo mais importante para sua ativação. O primeiro grupo inclui os canais que<br />

são ativa<strong>do</strong>s por ligantes intracelulares, tais como: íons cálcio, ou os metabólicos<br />

ATP, AMPc ou GMPc, incluin<strong>do</strong>, por exemplo, os canais para potássio e cloreto<br />

ativa<strong>do</strong>s por cálcio. Outro grupo inclui canais que são ativa<strong>do</strong>s por ligantes<br />

extracelulares como os receptores para neurotransmissores e os canais sensíveis a<br />

áci<strong>do</strong>. Um terceiro grupo é constituí<strong>do</strong> por canais que são ativa<strong>do</strong>s pela alteração no<br />

potencial <strong>de</strong> membrana e eles são <strong>de</strong>scritos como canais ativa<strong>do</strong>s por (ou<br />

<strong>de</strong>pen<strong>de</strong>ntes <strong>de</strong>) voltagem. Os canais ativa<strong>do</strong>s por voltagem exibem seletivida<strong>de</strong><br />

para um <strong>de</strong>termina<strong>do</strong> íon fisiológico (por exemplo, Na + , K + , Ca 2+ , Cl - ), e são<br />

nomea<strong>do</strong>s <strong>de</strong> acor<strong>do</strong> com esta seletivida<strong>de</strong> (“canal para Na + ”, “canal para K + ”, etc). O<br />

principal papel fisiológico <strong>de</strong>stes canais é o seu envolvimento na geração <strong>de</strong> sinais<br />

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